Berlin does not want Tel Av to “instrumentalize” its alliance key and is rethinking its unconditional support Der Spiegel reports.
One of the first tangible policy effects is that Tel Aviv can no longer count on German support to avoid the labelling of settlers’ products in the West Bank, Ytnews reports.
A free press daily, Israel Hayom, came with a story in February quoting Angela Merkel in a meeting with Israel’s Prime Minister. Obviously leaked by Benjamin Netanyahu, the leak claimed the German Chancellor would not push forward with a two-state solution at this point in time, forgetting to mention that she was also highly critical of Israeli settlement policy.
Israel now has a population of 350,000 settlers, spread across 125 settlements in the West Bank. The policy consensus in Berlin is apparently that this policy undermines a two-state solution. The majority of the Israeli cabinet is openly opposing the two-state framework and is heading towards a direction that many in Germany compare to South Africa’s apartheid regime.
Both the German Foreign Ministry and the Chancellor’s advisors now believe Israel has taken the Chancellor’s pledge to support the security of the Jewish State as a diplomatic carte blanche.
Unconditional is being withdrawn.
Former ambassador to Israel and current foreign ministry political director, Andreas Michaelis, is apparently opposing accommodating to requests habitually made by Benjamin Netanyahu’s administration. And the chancellor’s advisor, Christoph Heusgen, is on the record supporting EU policy on labeling settler products.
Berlin is not the only traditional ally skeptical of current Israeli government policy. US Secretary John Kerry said in December 2015 in Washington that the “two-state solution” is becoming just a “throwaway phrase.”
Last week, Israel’s intelligence Minister Katz admitted that under the Obama administration Israel can no longer depend on a US veto in the UN Security Council, which is a key component of Israel’s national security. “With the current administration, we cannot be sure of that,” he said.
The Obama administration has used the Security Council veto once in seven years, to veto a resolution against Israeli settlements.
(AP, DPA, Der Spiegel, ynet, Jerusalem Post)
The post Berlin rethinks its support for Israel appeared first on New Europe.
Der Nachrichtendienst des Bundes (NDB) hat rund 400 potenzielle Dschihadisten auf dem Radar. Er beobachtet deren Aktivitäten in den sozialen Medien. Neben dem Terrorismus bleibt die Spionage ein wichtiges Thema.
Das Bild eines Sprengstoffgürtels mit einem Schweizer Pass, dazu der Hashtag «homesweethome» und ein Smiley: Das hat ein Schweizer Dschihadreisender auf Twitter verbreitet. Der Nachrichtendienst des Bundes bildet den Tweet in seinem Jahresbericht als Beispiel ab.
Der dschihadistisch motivierte Terrorismus stelle weiterhin eine grosse Bedrohung dar, sagte NDB-Chef Markus Seiler am Montag vor den Medien in Bern. Die Anschläge von Paris und Brüssel hätten die Beurteilung bestätigt.
Die Bedrohung sei auch in der Schweiz erhöht: Radikalisierte gewaltbereite Personen könnten zur Tat schreiten, sagte Seiler. Die Schweiz sei allerdings keines der primären Ziele dschihadistischer Terrororganisationen. Der NDB rechnet am ehesten mit Anschlägen von Einzeltätern oder Kleingruppen, die mit einfachen Mitteln und minimalem logistischem Aufwand verübt würden.
Weiterhin im Fokus stehen die Dschihadreisenden. Bisher hat der Nachrichtendienst 73 Fälle registriert. Seit Jahresbeginn seinen allerdings keine neuen Abreisen dazugekommen, sagte Seiler. Der Plafond könnte erreicht sein. Bisher hat der NDB 12 Rückkehrer gezählt. In allen Fällen wurden Strafverfahren eingeleitet. Die Bundesanwaltschaft bearbeitet insgesamt rund 60 Fälle.
Kaum neue Erkenntnisse brachte laut Seiler die Datensammlung des «Islamischen Staates» (IS), die im März durch ein Leck öffentlich wurde. Sie enthielt die Namen von sechs Personen mit Bezug zur Schweiz, die dem NDB bereits bekannt waren.
Verteidigungsminister Guy Parmelin warb angesichts der terroristischen Bedrohung für das neue Nachrichtendienstgesetz, über welches das Stimmvolk befinden wird: Es sei ein wichtiges Instrument, da es die präventive Überwachung ermögliche.
Seiler erinnerte daran, dass dem Nachrichtendienst heute Grenzen gesetzt seien. Auch mit dem neuen Gesetz werde sich die Überwachung aber auf wenige beschränken, versicherte er. Für alles andere fehlten ohnehin die Ressourcen. Sollten etwa mehrere Personen rund um die Uhr observiert werden, müssten die Polizeikräfte aufgestockt werden.
Der Umgang mit Dschihadisten sorgt zuweilen für Diskussionen in den Sicherheitsorganen des Bundes. So stellt sich etwa die Frage, wie mit den vor kurzem in Bellinzona verurteilten Irakern umzugehen ist, wenn sie - in ein paar Jahren - ihre Strafe abgesessen haben und aus der Haft entlassen werden.
Hier herrsche die Meinung vor, dass die Betroffenen grundsätzlich als unbescholtene Bürger gälten, sagte Seiler auf entsprechende Fragen. Für eine Überwachung bräuchte es erneut einen Anfangsverdacht.
Neben dem Terrorismus beschäftigt den Nachrichtendienst weiterhin die Spionage. Verbotener Nachrichtendienst bleibe eine Bedrohung, gleichgültig ob mit traditionellen Mitteln betrieben oder als Cyberspionage, hält der NDB fest. Internationale Verhandlungen und Konferenzen seien ein Magnet für verbotenen Nachrichtendienst, die Schweiz sei davon besonders betroffen.
Der NDB hat in den vergangenen Jahren nach eigenen Angaben mehrere Fälle aufgedeckt. Manchmal gebe es Diskussionen mit dem Aussendepartement (EDA), sagte Seiler. Unter Umständen werde eine Person, die für eine Verhandlung wichtig sei, nicht an der Einreise gehindert, obwohl es sich um einen Agenten handle.
Bei den Cyberangriffen bereitet dem NDB eine Gruppierung Sorge, die über komplexe Spionagesoftware verfügt. Der Fall dieser Gruppierung zeige, das hinter komplexen Angriffen nicht zwingend ein Staat stehen müsse, heisst es im Bericht.
Im Fokus der Spionage stehen oft Unternehmen. Im Rahmen des Präventions- und Sensibilisierungsprogramms Prophylax hat der NDB nun einen Kurzfilm produzieren lassen, der das mögliche Vorgehen von Spionen vor Augen führt.
Das Opfer im Film ist der Leiter einer Forschungs- und Entwicklungsabteilung. «Angefangen hat das mit dieser Frau, Linda, sie hat mich auf dem Weg zu meinem Stammlokal angesprochen», erzählt er. Später im Film zapft der Spion das Smartphone des Abteilungsleiters an, während dieser zur Toilette geht, um sein Hemd zu reinigen - auf welches der Spion Wein gekippt hatte.
Der Nachrichtendienst hält im Jahresbericht fest, die Welt befinde sich in einer Ära «nach Snowden». Dessen Enthüllungen hätten eine neue Dimension nachrichtendienstlicher Tätigkeiten zum Vorschein gebracht. «Die Durchdringung der Kommunikation ist tief, fast flächendeckend und systematisch. »
Les producteurs de Beaufort boivent du petit-lait. Mais pas seulement: ils en font aussi de l’électricité. Depuis quelques mois, l’usine Savoie Lactée produit effectivement de l’énergie à partir des résidus de production du célèbre fromage savoyard.
Chaque année, les 650 agriculteurs de la zone Beaufort (Savoie), réunis en sept coopératives, produisent pas moins de 128.000 meules de ce fromage au lait de vache à pâte cuite, soit 5100 tonnes en 2015.
Mais la production d’un kilo de Beaufort génère pas moins de neuf kilos de petit-lait (ou lactosérum, issu de la coagulation du lait), jusque-là transformés en poudre de lait à Verdun chez Lacto Serum France (groupe Lactalis). Au prix de 800.000 km de transport par an, et de plus de 1000 tonnes équivalent carbone en émissions de gaz à effet de serre.
Savoie Lactée fabrique l’équivalent de la consommation d’électricité de 1500 personnes par an, revendue à EDF à un tarif préférentiel.
Ne plus payer les frais de transport
Dans cette opération, les agriculteurs payaient les frais de transport mais gagnaient peu d’argent sur la revente du lactosérum. « On a voulu reprendre notre liberté par rapport aux grands groupes laitiers puisqu’on s’était rendu compte, au fil des années, qu’on était toujours les dindons de la farce », explique à l’AFP Yvon Bochet, président de l’Union des producteurs de Beaufort (UPB).
D’où l’idée de construire une usine à Albertville: celle-ci non seulement transforme le lactosérum en poudre de protéine (500 tonnes par an) mais elle produit aussi du beurre (300 tonnes), un fromage appelé la ricotte (40 tonnes) et… de l’électricité.
Les effluents et les eaux de lavage de l’usine passent en effet dans un méthaniseur où elles sont transformées en biogaz, qui lui-même fait tourner un cogénérateur produisant eau chaude et courant. Savoie Lactée fabrique ainsi l’équivalent de la consommation d’électricité de 1500 personnes par an, revendue à EDF à un tarif préférentiel. « C’est peut-être la première usine à énergie positive », sourit Yvon Bochet.
Un déchet devenu matière noble
A la sortie du méthaniseur, une eau presque pure est rejetée dans l’Isère. Opérationnelle depuis l’été 2015, l’usine a coûté 13 millions d’euros, dont 2,5 millions de subvention, et a permis l’embauche de 10 personnes. Les transports de lactosérum ont été divisés par dix. Et la production d’électricité génère un revenu d’appoint qui permet d’amortir les coûts de traitement des effluents du petit-lait.
Ces liquides sont en effet très chargés en matière organique et ne peuvent être rejetés tels quels dans la nature. « Les coûts d’opération d’une station d’épuration classique auraient été impossibles à amortir. La méthanisation résout le problème », explique François Decker, directeur des opérations chez Valbio, qui a conçu le méthaniseur.
Au début des années 2000, cette société avait installé le premier méthaniseur français de petit-lait non loin de là, à l’Abbaye de Tamié, où des moines cisterciens fabriquent le fromage du même nom.
Il en existe aujourd’hui une dizaine en France. Mais l’usine des producteurs de Beaufort est la seule de cette taille à combiner transformation du petit-lait et méthanisation. Les coopératives laitières de Yenne et des Entremonts-en-Chartreuse (Savoie) sont d’ailleurs associées à l’usine.
« A terme, l’idée c’est que ça apporte une valorisation sur le litre de lait », explique Caroline Glise, responsable administrative de l’UPB.
Et cet exemple pourrait donner des idées à d’autres producteurs de fromage, qui avaient l’habitude de se débarrasser de leur petit-lait en le vendant à des porcheries. « C’était un déchet dans l’inconscient du fromager, maintenant ça devient une matière noble », remarque Pierre-Alexandre Vernerey, responsable technique de Savoie Lactée.
Reste pour les producteurs de Beaufort à se faire une place sur le marché en ces temps de chute des cours. Compléments alimentaires à destination des sportifs, alimentation pour les personnes âgées et les nourrissons: « les marchés existent », veut croire M. Bochet.
German and other European security officials accuse Russian media of launching what they call an “information war” against Germany. By twisting the truth in reports on Germany’s migrant crisis, the officials told Reuters, Russia hopes to fuel popular anger, weaken voters’ trust in leaders such as Chancellor Angela Merkel, and feed divisions in the European Union so that it drops sanctions against Moscow.
Russian officials deny their country is mounting a campaign against Germany. “These accusations are atrocious,” one Russian official told Reuters, pretending that on the contrary Moscow is the victim of an “indiscriminate information war” being waged from Germany.
Relations between the two countries are now at their lowest. Russia is using propaganda and made-up stories in order to discredit the West and its institutions.
Thus, in January, the Russian media fabricated a story about the alleged rape case of a 13-year-old German-Russian girl. She told police she had been kidnapped in Berlin by Muslim immigrants, who raped her while she was held for 30 hours. The story was widely spread by the Russian media and provoked a huge wave of indignation.
The story triggered widespread outrage in Russia after the country’s most watched television network, state-run Channel One, gave the rape allegation prominent place in a January 16 report by its Berlin correspondent, Ivan Blagoy.
Blagoy’s report quoted the girl’s relatives as saying that police had refused to launch criminal proceedings in an attempt to cover up the case, and had pressured the girl to say the sex was consensual.
Russian immigrant communities in Berlin and other German cities organized rallies to voice their anger. On January 23, some 700 people protested in front of German Chancellor Angela Merkel’s office, holding banners that read “Our children are in danger” and “Today my child, tomorrow yours.”
The flagrant deceit of the so-called “Lisa affair” shocked the German public. Russia had employed similar disinformation tactics in the war against Ukraine, but never in Germany. The German government accused the Russian media of “biased reporting” in the particular case of the girl, or on events such as the Ukraine crisis and reports on Russia’s neighbouring states and an alleged rape case involving a German-Russian girl.
The Berlin public prosecutor’s office later said a medical examination showed she had not been raped.
The case stirred concern among senior German officials that Russia was trying to erode public trust in Merkel using immigration, an issue that has already cost her support and caused tensions in the European Union.
At a meeting in Moscow on March 23, Russian Foreign Minister Sergei Lavrov irritated his German counterpart by raising again the case of the girl.
Germany’s Foreign Minister Frank-Walter Steinmeier was upset when Lavrov raised the issue again. “I can only hope that such incidents and difficulties, as we had in that case, aren’t repeated,” he told Reuters afterwards.
German and European officials say Russia’s aim is two-fold: To exaggerate the problems the migrant crisis is causing Germany and to push Germany to relax its backing for European sanctions on Russia over Moscow’s interference in Ukraine. While EU governments last month extended asset freezes and travel bans on Russians and Russian companies, there is less consensus on whether to prolong more far-reaching sanctions on Russia’s banking, defence and energy sectors from July.
Both sides agree on one point: relations between the two countries are at their lowest point since the early days of the Cold War. Russia’s campaign against Europe uses “trolls” who produce online hate speech and sow discord and doubt about news events. There are dozens of examples of Russian reporting on the migrant crisis that it says are clear cases of deliberate disinformation.
Moscow rejects the idea of any coordinated campaign. One Russian official told Reuters there was a German media campaign to paint Russia in a bad light and “demonize” it.
The Kremlin is also using far-right parties in Europe to sow discord among the EU countries. Thus Russia is using the Front National, the third largest political force in France, and other anti-EU parties as a vehicle to lobby its political interests in Europe. Marine Le Pen, whose party came first in European elections in May 2014 with 25 % of votes and obtained even more in the recent French local elections, has made no secret of her sympathy for Russian President Vladimir Putin. She also obtained a loan from a Russian bank.
One other example of ties with Moscow is the UK Independence Party, commonly known as UKIP, whose leader Nigel Farage’s appears very frequently on state-owned Russia Today and who is very criticised for his expression of open admiration for Vladimir Putin.
Also, the Italian Northern League’s leader, Matteo Salvini calls the euro a “criminal currency” and wants to demolish the Brussels consensus that has dominated European politics since the end of World War Two. Matteo Salvini is also an open admirer of Vladimir Putin and a friend of Marine Le Pen.Sigmar Gabriel, an SDP member and Germany’s Economy Minister, said recently that the EU should try to lift sanctions on Russia by this summer. Before the EU’s Ukraine-related sanctions, Russia accounted for 4% of German trade; that has fallen to 2.4%.Merkel, though, has refused to ease the sanctions, insisting that Russia first needs to comply with an agreement to enforce a ceasefire, pull back heavy weapons, exchange prisoners, and hold internationally monitored local elections in eastern Ukraine. (with Reuters, AP)
The post Je t’aime moi non plus: new chill between Germany and Russia appeared first on New Europe.
Lübeck – Die 49-jährige Berliner Schriftstellerin Jenny Erpenbeck erhält den diesjährigen Thomas-Mann-Preis. Er ist mit 25'000 Euro dotiert.
«Seit ihrem von der Literaturkritik gefeierten Debüt, der 'Geschichte vom alten Kind' (1999), hat Jenny Erpenbeck zahlreiche Romane, Erzählungen, Essays und Dramen publiziert, die sich der prekären politischen Geschichte des 20. Jahrhunderts, aber auch den brennenden Fragen unserer Gegenwart stellen.» Mit diesen Worten begründete die Hansestadt Lübeck die Preisvergabe am Montag.
Lübeck und die Bayerische Akademie der Schönen Künste München verleihen gemeinsam den Thomas Mann-Preis, jedes Jahr wechselnd in München und Lübeck. Die Laudatio bei der Preisverleihung am 17. September im Theater Lübeck wird der Film- und Literaturkritiker Knut Elstermann halten.
Jenny Erpenbeck hat kürzlich auch den mit 20'000 dotierten Walter-Hansenclever-Literaturpreis der Stadt Aachen erhalten. 2001 wurde sie beim Wettlesen in Klagenfurt mit dem Preis der Jury ausgezeichnet.
Durant les trois premiers mois de l’année en cours, la Gendarmerie nationale a traité 1518 affaires criminelles, dont la majorité est afférente à l’atteinte aux individus et aux biens. Lors d’une conférence de presse tenue au regroupement de Bir Mourad Raïs, le lieutenant-colonel Mokhtar Zeroual, chef d’état-major d’Alger, a exposé les affaires les plus importantes élucidées par ses troupes. Ainsi, les Tuniques vertes ont enregistré 891 cas d’atteinte contre les biens et 533 affaires d’atteinte contre les personnes.
Dans le cadre de la lutte contre la drogue, pas moins de 913 kg de cannabis et 250 g de cocaïne et plus de 3254 comprimés hallucinogènes ont été saisis. Les affaires les plus importantes enregistrées durant ce premier trimestre concernent le démantèlement d’un réseau international de trafic de drogue, qui a mené à la saisie de 755 kg de cannabis. En matière de vol de voitures, la Gendarmerie nationale a démantelé un réseau de 18 personnes. Les gendarmes ont saisi 8 tonnes d’abats de dinde congelés et 3950 kg de fromage avarié.
La direction des impôts de la wilaya de Mascara fonctionne depuis près de 4 ans sans directeur. L’intérim est assuré par le directeur de la wilaya de Sidi Bel-Abbès. Cette absence sème le doute quant à la gestion des affaires courantes et suscite des interrogations quant à la disponibilité des cadres pouvant assurer une telle mission.
Another document leak upset the world. On Monday Greenpeace gave to German media 240 pages of secreted US documents concerning the controversial Transatlantic Trade and Investment Partnership (TTIP), a controversial free trade agreement between USA and the EU.
The TTIP has been discussed for three years now. However, it is highly unpopular throughout Europe and attracted huge criticism from environmental agency because, among other things, it may open the strictly regulated European food market to less controlled and hormone-enhanced American products.
American President Barack Obama was in Germany last week specifically to promote the TTIP, with hopes to sign the treaty before he leaves office in January. However, this leak can make American’s hopes crumble.
So far all the talks and the documents surrounding the TTIP were not released to the public. The Greenpeace leak is the first time official documents are made public. German media Süddeutsche Zeitung and German networks ARD, NDR and WDR checked with officials who worked on the TTIP and they confirmed the authenticity of the documents obtained by Greenpeace.
In the first batch of the documents (available here) it has emerged that US officials were blocking European car exports into the USA in order to put pressure on the EU to remove the strict measures on food health that are a constrain to American export into Europe.
In the USA gene-manipulated and hormone-treated food is usually sold to the public until proven dangerous for consumers, while in Europe is the other way around. Products can’t be sold unless they are certified as safe by the authorities.
In addition to this, the documents leaked also showed that the US blocked EU demand to have public arbitration panels to handle corporate lawsuits. The US wants to keep the panels private.
The post Leaked documents show US pressuring EU on TTIP appeared first on New Europe.