Union européenne

À Cotonou, chercheurs, professionnels de santé et éducateurs canins explorent une piste scientifique encore peu connue. L'utilisation de l'odorat exceptionnel des chiens pour contribuer à la détection précoce du cancer du sein. Une démarche qui place les réalités des patientes au cœur de l'innovation.

Et si le nez d'un chien pouvait, un jour, contribuer à sauver des vies ?
À Cotonou, une équipe de chercheurs et de professionnels de santé tente de répondre à cette question à travers un projet consacré à la détection olfactive canine du cancer du sein. L'objectif n'est pas de remplacer les méthodes médicales existantes, mais d'explorer une piste complémentaire qui pourrait, à terme, contribuer à améliorer le dépistage précoce.

Derrière cette recherche, se trouve une réalité beaucoup plus familière : celle des femmes confrontées au cancer du sein, parfois diagnostiqué tardivement en raison de symptômes insuffisamment pris en compte, de difficultés d'accès aux soins ou encore du coût et de la disponibilité des examens médicaux.

De la réalité des patientes à la recherche scientifique
Au Bénin comme dans de nombreux pays, la précocité du diagnostic constitue un enjeu majeur dans la prise en charge du cancer du sein. Plus la maladie est identifiée tôt, plus les possibilités de traitement peuvent être importantes. C'est dans ce contexte que l'association African Médical Détection Dogs (AfriMeDD) travaille avec la Faculté des Sciences de la Santé de l'Université d'Abomey-Calavi (FSS-UAC), le Centre National Hospitalier Universitaire Hubert Koutoukou Maga (CNHU-HKM) et le LEMACEN, autour d'une collaboration scientifique consacrée à la détection du cancer du sein par l'odorat canin.

L'approche repose sur une capacité bien particulière du chien : son odorat. Des composés chimiques associés à certaines maladies peuvent modifier l'odeur de prélèvements biologiques. Le projet de recherche vise à déterminer si des chiens spécialement entraînés peuvent reconnaître ces signatures olfactives et, surtout, si leurs performances peuvent être démontrées et validées selon des protocoles scientifiques rigoureux.

Quand le chien devient partenaire de recherche
Mais avant qu'un chien puisse participer à une telle recherche, un long travail est nécessaire. Les animaux doivent être sélectionnés, entraînés et évalués progressivement. Leur participation s'effectue dans un cadre qui prend également en compte leur bien-être et leurs conditions de travail.
Selon une publication de l'Ambassade de Belgique, lors d'une journée portes-ouvertes organisée à Cotonou, plus de 50 visiteurs ont pu découvrir les différentes étapes de cette recherche. Le parcours proposé était organisé autour de trois grandes questions : pourquoi, comment et comment le savons-nous ?

La première étape permettait de comprendre les enjeux du diagnostic précoce et le parcours des femmes confrontées à la maladie.
La deuxième plongeait les visiteurs dans l'univers de l'éducation canine : sélection des chiens, méthodes d'apprentissage et entraînement nécessaire pour leur permettre de reconnaître certaines odeurs.
Enfin, la troisième étape revenait à l'essentiel : la science. Quels sont les mécanismes recherchés ?

Comment construit-on un protocole expérimental ? Comment mesure-t-on les performances d'un chien ? Et surtout, comment passer d'une observation prometteuse à une preuve scientifique suffisamment solide pour envisager une application médicale ?
Les visiteurs ont également pu assister à une démonstration canine en direct, donnant une dimension concrète à une recherche qui pourrait, à première vue, sembler relever de la science-fiction.

Le pari d'une innovation ancrée dans le contexte béninois
Cette dynamique bénéficie notamment de l'accompagnement d'Enabel, aux côtés de la Faculté des Sciences de la Santé de l'Université d'Abomey-Calavi, avec un financement conjoint de la Belgique, à travers l'Agence belge de coopération internationale, et de la France, via le Fonds d'innovation pour le Développement.
Au-delà de la performance des chiens, le projet pose ainsi une question plus large : comment développer des innovations scientifiques qui répondent réellement aux besoins des populations ?

Pour les acteurs du projet, l'enjeu est précisément de partir du terrain, de construire une démarche adaptée au contexte local, puis de tester et de valider scientifiquement les solutions envisagées.
À terme, si les résultats de la recherche le permettent, l'odorat canin pourrait-il devenir un outil supplémentaire dans la lutte contre le cancer du sein ? Il est encore trop tôt pour l'affirmer.

Mais une chose est déjà certaine : à Cotonou, des chercheurs ont choisi de regarder autrement une question essentielle de santé publique. Et cette fois, pour tenter de mieux détecter la maladie, ils ont commencé par suivre la piste… du nez.

F. A. A.

L’Ukraine fait-elle face au risque de chaos politique ? L'ancien ministre de la Défense, Mykhaïlo Fedorov, évincé du gouvernement le mois dernier, a appelé, dans une vidéo publiée mardi 18 août, à des élections pour « restaurer le processus démocratique », malgré la guerre. Il a brossé un portrait extrêmement sévère du système politique ukrainien, entre corruption, « crise systémique de gouvernance » et défiance de la population. Sans le citer, Mykhaïlo Fedorov vise évidemment Volodymyr Zelensky. Ces propos font débat au sein de la population. L’analyse de Anna Colin Lebedev, maîtresse de conférences à l’université Paris Nanterre et directrice scientifique de l’Observatoire de l’Ukraine

Avec une desserte passée de 42 % en 2017 à 84,3 % fin 2025, le Bénin entend désormais partager son expérience et renforcer sa position dans les débats africains sur l'accès universel à l'eau.

A Kigali du 17 au 21 août 2026, l'expérience béninoise en matière d'accès à l'eau potable s'impose comme l'un des exemples examinés dans la recherche de solutions durables aux défis de l'eau sur le continent. Décideurs, financiers, régulateurs et opérateurs africains se retrouvent au Symposium sur le leadership des systèmes d'eau et d'assainissement pour réfléchir à la performance et à la résilience des services.

Représenté par l'Agence nationale d'approvisionnement en eau potable en milieu rural (ANAEPMR), le Bénin participe aux travaux en mettant en lumière ses avancées notamment sur la transformation des systèmes d'eau, les réformes tarifaires et la professionnalisation de la gestion dans les petites villes et les zones rurales.

Une progression notable de la desserte rurale

La transformation mise en avant par le Bénin repose d'abord sur l'évolution de l'accès à l'eau potable. Le taux de desserte en milieu rural, estimé à environ 42 % en 2017, a atteint 84,3 % à fin décembre 2025, selon les données présentées par l'ANAEPMR.

Cette progression traduit un changement d'approche. Le Bénin ne mise plus uniquement sur la multiplication des points d'eau, mais développe des systèmes d'approvisionnement en eau potable multi-villages (SAEPmV), destinés à couvrir des territoires plus vastes et à assurer un service mieux structuré.

La démarche intègre également les branchements des ménages, l'exploitation des réseaux, la maintenance des équipements, le suivi des performances et le contrôle de la qualité de l'eau. Au second semestre 2025, 26 nouveaux ouvrages ont notamment été réceptionnés et 57 anciennes adductions villageoises réhabilitées. Des opérations de contrôle sanitaire ont également été engagées sur plusieurs installations.

Pour le Bénin, l'expérience acquise ces dernières années pose désormais une question centrale : comment garantir la continuité du service après la réalisation des infrastructures ? C'est sur ce point que la réforme de la gestion de l'eau prend toute son importance. La mise en place d'opérateurs professionnels, le recours à des contrats d'exploitation, le suivi des performances et le développement d'outils numériques doivent permettre de mieux encadrer le fonctionnement quotidien des réseaux.

Cette évolution vise à rompre avec une gestion fragmentée des ouvrages ruraux. L'objectif est de faire passer progressivement l'eau potable du statut d'équipement disponible à celui de véritable service public, avec des responsabilités identifiées et des exigences de performance.

La question sensible du financement

A Kigali, la soutenabilité financière des services d'eau constitue également un autre volet de l'expérience béninoise. L'accès universel suppose en effet de disposer de ressources suffisantes pour assurer l'exploitation, l'entretien des installations et l'extension des réseaux. La réforme tarifaire apparaît ainsi comme un levier important. Elle doit permettre de rechercher un équilibre entre le coût réel du service, la capacité contributive des ménages et la nécessité de protéger les populations les plus vulnérables.

Cette réflexion intéresse également les partenaires financiers. Un secteur capable de documenter ses coûts, ses recettes, ses performances et ses besoins d'investissement offre davantage de visibilité aux institutions susceptibles de financer son développement.

Derrière les indicateurs présentés à Kigali se trouvent des changements qui concernent directement les populations rurales. L'extension des réseaux rapproche l'eau potable des ménages et réduit la dépendance à certaines sources d'approvisionnement moins sûres.

Dans plusieurs localités bénéficiaires, l'amélioration de l'accès à l'eau contribue aussi à réduire le temps consacré à la corvée d'eau, particulièrement pour les femmes et les enfants. Elle peut également avoir des répercussions sur la santé, la scolarisation et les activités économiques.
Le défi reste toutefois de consolider ces acquis. L'augmentation de la couverture ne suffit pas si la qualité, la disponibilité et la continuité du service ne sont pas garanties dans la durée.

M. M.

Après près de trois décennies dans l'industrie sidérurgique, dont 27 ans chez Tata Steel Europe, la Béninoise Mireille d'Oliveira-Richards a choisi de mettre son expérience au service du développement de son pays. À travers « Benin Connect », elle ambitionne de faire du Bénin un trait d'union entre les entreprises britanniques et l'Afrique.

Accompagner les entreprises dans leur transformation et contribuer au développement de son pays. Telle est l'ambition de Mireille d'Oliveira-Richards, entrepreneure béninoise. Elle a passé près de 30 ans dans un univers industriel très technique, où les erreurs coûtent cher et où les problèmes doivent être vite réglés. Dans ces milieux industriels encore très masculins, elle était souvent la seule femme noire. Une place qu'elle a su prendre par son expertise, ses compétences et sa capacité à s'imposer dans un environnement où les femmes restent minoritaires.

Mireille d'Oliveira-Richards lors d'une mission de transformation en Belgique

La professionnelle béninoise connaît les grandes usines, les organisations complexes et les entreprises confrontées à des difficultés de productivité, de rentabilité ou de transformation. « J'ai fait presque 29 ans dans la sidérurgie, dont 27 ans avec la société Tata Steel Europe, qui est l'une des plus grandes sidérurgiques du monde », confie-t-elle.

Chez Tata Steel, elle ne s'est pas cantonnée à une seule fonction. Elle a traversé les différents univers de l'entreprise : commercial, stratégie, technique, développement de produits, excellence opérationnelle et transformation.

Responsable de comptes pour des usines de Peugeot et Citroën, Mireille d'Oliveira-Richards a développé une solide expertise des environnements industriels et de la production d'acier. Son parcours l'a conduite sur plusieurs sites européens, notamment au Royaume-Uni, aux Pays-Bas, en Belgique, en Allemagne, en France, en Suisse et en Europe de l'Est. Elle a pu gérer des situations de crise, notamment en République tchèque.« J'ai passé trois mois dans une usine en République tchèque pour un problème de transformation. J'ai intégré l'équipe afin de les aider à développer les process », raconte-t-elle.

Mireille d'Oliveira-Richards en Republique tchèque

Cette expérience résume une partie de l'expertise acquise au fil des années ; celle d'analyser une situation complexe, identifier les priorités et accompagner une entreprise dans sa transformation.

« Je peux aller dans n'importe quelle usine ou entreprise, écouter leurs problèmes et les aider à s'améliorer. Ça s'appelle du business transformation », explique-t-elle. Une expérience qu'elle souhaite pouvoir valoriser au Bénin.

Faire connaître davantage le Bénin au monde anglophone

En 2020, lors du UK-Africa Investment Summit à Londres, Mireille d'Oliveira-Richards remarque l'absence du Bénin parmi les pays représentés. L'experte béninoise de la diaspora décide alors de chercher comment faire connaître davantage son pays au monde anglophone. « Je voulais revenir au Bénin avec un projet », confie-t-elle.

Elle se plonge dans le Programme d'actions du gouvernement et l'étudie comme une véritable feuille de route stratégique. Elle cherche à comprendre les besoins du pays et à identifier les entreprises britanniques susceptibles d'y trouver des opportunités.

C'est ainsi que naît Benin Connect, une structure qui aide les investisseurs à saisir les opportunités économiques au Bénin et en Afrique, tout en facilitant les relations d'affaires dans les secteurs de l'infrastructure, de l'expansion industrielle et du développement durable.

L'experte béninoise avec une délégation britannique au Bénin

« J'ai beaucoup d'entreprises qui veulent venir en Afrique et elles sont impressionnées par mon expérience. La difficulté, c'est que quand j'arrive au Bénin, l'accompagnement n'est pas là », déplore-t-elle.

Entre le potentiel de son expertise et sa pleine valorisation sur le terrain, le chemin reste encore à parcourir. Au Bénin, elle cherche encore les moyens de la mettre pleinement à profit.

Se réinventer

Née au Bénin, mais ayant grandi et construit sa carrière à l'étranger, l'experte de la transformation des entreprises reconnaît avoir dû « tout réapprendre ». Elle a pris le temps de comprendre l'environnement béninois, ses institutions, ses acteurs et ses besoins. Aujourd'hui, elle voit le Bénin comme un marché devenu beaucoup plus attractif. « Le changement visible a été important et c'est ce qui a permis aux personnes comme moi de la diaspora de faire ce retour au Bénin », note-t-elle.

Enfance au Bénin, carrière à l'international, puis retour au pays

Aux Béninois de la diaspora qui souhaitent rentrer pour entreprendre, elle conseille de se faire accompagner afin de gagner du temps et d'éviter certaines erreurs. Mais surtout, elle invite les « candidats au retour » à abandonner l'idée du « copier-coller ».

« Au lieu de venir déjà avec son opinion de ce qu'on veut faire, il faut connaître le terrain, l'environnement local, identifier les besoins, et après se réinventer en fonction », conseille-t-elle.

L'expérience de Mireille d'Oliveira-Richards illustre une question plus large : comment mieux valoriser les compétences des Béninois de la diaspora qui reviennent avec plusieurs années d'expériences acquises dans de grandes entreprises et sur des marchés internationaux ?

Ces profils peuvent apporter des compétences techniques et managériales, des réseaux professionnels, une connaissance des marchés internationaux et une capacité à faire le lien entre les réalités locales et les standards internationaux.

Pour Mireille d'Oliveira-Richards, le défi n'est donc plus seulement de revenir au pays, mais de trouver comment transformer près de 30 ans d'expérience internationale en valeur concrète sur le terrain.
Son parcours pose, au-delà de son cas personnel, la question de la capacité du Bénin à identifier, accueillir et surtout mobiliser les compétences de sa diaspora. Car derrière ceux qui reviennent, il y a aussi des expertises, des réseaux et des expériences dont le pays pourrait davantage tirer profit.

A Sontou dans la commune de Pèrèrè, l'accès à l'eau potable prend une nouvelle dimension. Depuis la réception provisoire, le 12 août 2026, d'importantes infrastructures permettent désormais d'alimenter plusieurs localités de l'arrondissement à partir d'un dispositif organisé de captage, de stockage et de distribution.

En saison sèche à Sontou, l'assèchement des puits contraignait certains ménages à rechercher d'autres solutions, notamment auprès de propriétaires de forages privés. Le prix pouvait alors atteindre 50 FCFA la bassine, selon des témoignages recueillis dans la localité. Le changement est intervenu depuis le 12 août 2026 avec la mise en service provisoire du Système d'approvisionnement en eau potables multi-village (SAEPmV).

Le nouveau système dessert Alafiarou, Bani-Peulh, Bonrou, Bornou Gando, Sontou et Soubado. Il repose sur quatre forages totalisant une capacité de 37 m³ par heure, un château d'eau de 250 m³ et un réseau de 71,8 kilomètres. Vingt-huit bornes-fontaines ont également été aménagées pour rapprocher les points de distribution des habitants.

L'infrastructure a été dimensionnée en tenant compte de l'évolution démographique. Les six localités comptaient environ 13 991 habitants en 2024. Les projections établissent leur population à près de 19 800 habitants en 2034 et à environ 28 000 en 2044. Une capacité supplémentaire devra donc être envisagée à mesure que la demande progressera.

Pour les habitants, l'enjeu dépasse les chiffres techniques. Il concerne directement le quotidien. « Avant l'arrivée de cette eau, nous souffrions beaucoup », témoigne Souroukoua Pona, évoquant les déplacements vers les puits et les points d'eau utilisés en période de pénurie.
Avec le nouveau dispositif, l'approvisionnement s'inscrit désormais dans une chaîne structurée comprenant le pompage, le traitement, le stockage et la distribution. Les installations disposent notamment d'équipements destinés à assurer la chloration de l'eau et la continuité du service.

L'objectif n'est toutefois pas considéré comme totalement atteint. Les 28 bornes-fontaines constituent un premier niveau de desserte. La généralisation progressive des branchements particuliers devra permettre à davantage de ménages d'accéder directement à l'eau dans leurs concessions.

Le défi est désormais de faire durer l'investissement. L'entretien des ouvrages, la surveillance de la ressource et l'adaptation des capacités aux besoins futurs seront déterminants pour transformer ces 71,8 kilomètres de réseau en un service public durable au bénéfice des populations de Pèrèrè.
M. M.

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A l'approche du Mondial féminin U20, le ministre des Sports, Benoît Dato, est allé à la rencontre de la sélection béninoise en stage en France.

En préparation pour la Coupe du monde féminine U20 prévue en Pologne, la sélection béninoise a reçu un visiteur de marque. Le ministre des Sports et de l'Engagement civique, Benoît Dato, s'est rendu, mardi 18 août 2026, au camp de base des Amazones en France.

Cette rencontre a été l'occasion pour le ministre de s'enquérir des conditions de préparation de l'équipe et de transmettre le message de soutien des autorités béninoises. Il a également salué le travail réalisé par l'encadrement technique ainsi que l'implication des joueuses.

Face aux jeunes internationales, Benoît Dato a insisté sur l'importance de cette première participation au rendez-vous mondial et les a invitées à défendre les couleurs nationales avec détermination. Il leur a assuré l'accompagnement de l'État tout au long de cette campagne.

La visite a visiblement renforcé la motivation du groupe. Les joueuses ont affiché leur volonté de se battre pour représenter dignement le Bénin sur la scène internationale.

Le programme de préparation se poursuit avec trois rencontres amicales. Les Amazones affronteront le FC Fleury le 23 août, la sélection française U20 le 27 août, puis le Paris FC le 30 août. Leur départ pour la Pologne est prévu le 1er septembre, à quelques jours du début de la compétition.

M. M.

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Le Parlement ukrainien, la Rada, a approuvé ce mercredi 19 août 2026 la nomination d'Ievgueniï Khmara au poste de ministre de la Défense. Il succède officiellement à son populaire prédécesseur Mikhaïlo Fedorov. Son limogeage en juillet a provoqué d'importantes manifestations dans le pays et a été à l'origine d'un début de crise politique au sein du gouvernement.

Notre chronique sur les lieux de pouvoir nous emmène au siège de la Commission européenne. Dans le petit monde de l’Union européenne (UE), on appelle ce bâtiment le Berlaymont.

En Ukraine, Volodymyr Zelensky a officiellement soumis mardi 18 août 2026 à la Rada, le Parlement ukrainien, ses choix pour les postes de ministres de la Défense et des Affaires étrangères : Yevhen Khmara et Andriy Sibyha. Les députés doivent désormais se prononcer et confirmer, ou non, ces nominations. Quelques heures après cette annonce, le populaire ex-ministre de la Défense Mikhaïlo Fedorov, limogé en juillet par le président ukrainien, a appelé à ouvrir la voie à des élections malgré l’invasion russe, afin de « restaurer le processus démocratique », dans une allocution diffusée sur YouTube.

C'est la plus grosse attaque de drones sur Moscou en deux ans, selon l'agence Itar-Tass. 620 drones ont été lancés sur la capitale et sa région la nuit dernière, précise le maire de Moscou. Beaucoup ont été interceptés mais il y aurait 3 blessés. Dimanche déjà, une attaque similaire avait fait 12 morts en Russie. L'Ukraine accentue donc sa pression sur Moscou. Entretien avec Ulrich Bounat, analyste géopolitique, chercheur associé à Euro Creativ.

À son arrivée à Downing Street, le Premier ministre britannique Andy Burnham avait vanté un style de communication informel et proche des citoyens. Une proximité qui pourrait s'être révélée excessive : le numéro de téléphone personnel du ministre de la Défense a été retrouvé, accessible sur Internet.

Le niveau du Danube n’a jamais été aussi bas et inquiète particulièrement en Hongrie. Le pays dépend de l'eau du fleuve, qu'il pompe pour refroidir les réacteurs de sa seule centrale nucléaire, responsable de 40% de l'électricité du pays. Si le niveau du Danube baisse encore de cinq centimètres, la centrale sera totalement hors service. Suivant l’exemple de la Roumanie, le gouvernement hongrois vient de lancer des travaux d’urgence pour aménager un barrage sur le Danube.

Les relations entre la Grèce et la Turquie se détériorent après l’annonce par Ankara de la création de deux parcs marins en mer Égée et en mer Méditerranée. Selon Athènes, ces deux aires protégées revendiquées par la Turquie occupent des eaux internationales et s’étendent sur le plateau continental grec.

La justice allemande a condamné, mardi 18 août, un Ukrainien à un an et trois mois de prison pour avoir servi d'agent aux services secrets russes. Ses deux coaccusés ont été acquittés, les trois étant soupçonnés d'avoir aidé Moscou à planifier des sabotages en Allemagne et en Ukraine. 

Deux semaines après son arrivée en France, l'opposant russe Boris Nadejdine raconte les raisons et les conditions de son exil. Figure de l'opposition au président russe Vladimir Poutine et à la guerre en Ukraine, menacé d'emprisonnement, il a atterri à Paris le 3 août dernier.

L’Allemagne prévoit de commencer, à partir du 19 août 2026, à renvoyer vers l’Italie des demandeurs d’asile arrivés initialement sur les côtes italiennes, en s’appuyant sur le règlement Dublin et le nouveau pacte européen sur l’asile et la migration. Rome s’y oppose, invoquant un accord bilatéral conclu en 2025 pour les dossiers antérieurs au 12 juin, et demandant par ailleurs que les milliers de personnes secourues par des ONG battant pavillon allemand au large de la Sicile soient comptabilisées dans les quotas de répartition. Lequel de tous ces accords s’appliquent dans ce contexte ?

Suite de notre série sur les lieux de pouvoir, cette fois-ci en Russie. Il a été la résidence des tsars, puis le siège du pouvoir soviétique et aujourd’hui celui de la Fédération de Russie : le Kremlin est d'abord un lieu physique, une forteresse au cœur de Moscou, une enceinte de 28 hectares, entourée de murs rouges et de 20 tours qui surplombent la capitale russe. Mais le Kremlin est surtout le centre historique du pouvoir russe.

Après un mois de pause estivale, le Parlement ukrainien (la Rada) se réunit à nouveau mardi 18 août 2026. Le 16 juillet dernier, le président Volodymyr Zelensky avait annoncé un remaniement gouvernemental qui avait provoqué une vague de contestations en raison de la mise à l'écart du populaire ministre de la Défense Mykhailo Fedorov. Depuis, le peuple réclame son retour, mais les nominations attendues à la Défense et aux Affaires étrangères ne semblent pas être mises à l'ordre du jour.