Diplomacy & Defense Think Tank News

Bonn, 23.03.2015. In der vergangenen Woche haben mehrere europäische Länder bekannt gegeben, dass sie sich an der Asian Infrastructure Investment Bank (AIIB) beteiligen werden. Deutschland, Frankreich, Großbritannien, Italien und andere Länder werden sich an einer Entwicklungsbank beteiligen, deren größter Anteilseigner China sein wird und deren Hauptsitz Peking ist. Das ist ein – wenngleich zunächst symbolischer – Schritt zu einer veränderten Struktur des multilateralen Finanzsystems. Aus der Verschiebung des weltwirtschaftlichen und weltpolitischen Gewichts in Richtung Asien ergeben sich nun auch institutionelle Konsequenzen. Mit der Gründung dieser Bank sowie der New Development Bank (BRICS-Bank) in Shanghai setzt China Zeichen, dass es seine wirtschaftliche Stärke auch mit einer Führungsrolle in regionalen und plurilateralen Institutionen zum Ausdruck bringen will.

Die US-Regierung hat seit Monaten versucht, hinter den Kulissen Einfluss auf Ihre Verbündeten zu nehmen, um dies zu verhindern. Bei der Gründungszeremonie in Peking im Oktober 2014 traten jedoch bereits 21 asiatische Länder der Bank bei (nicht dabei: Japan, Südkorea und Australien). Die Zahl der Gründungsmitglieder wird sich durch die Beteiligung der Europäer jetzt rasch erhöhen und möglicherweise bald die Größenordnung der Asiatischen Entwicklungsbank (ADB) erreichen, die mit 67 Mitgliedsländern (davon 19 von außerhalb Asiens) und 162 Mrd. USD gezeichnetem Kapital Projekte in einer Größenordnung von jährlich 20 Mrd. USD finanziert. China hat zunächst ein gezeichnetes Kapital von 100 Mrd. USD für die AIIB vorgeschlagen. Da davon nur ein kleiner Teil – vielleicht nur 10 % – eingezahlt werden muss, kann sich dieser Betrag durch die Beteiligung der Europäer durchaus noch erhöhen. Die Gründung einer Entwicklungsbank ist einfach und nicht besonders teuer.

Man kann die Gründung der AIIB als Signal für das Ende der US-Hegemonie im internationalen System der Entwicklungsbanken interpretieren. Man kann diese Bankengründung allerdings auch als einen Schritt zur Normalisierung verstehen, nämlich hin zu einer stärkeren Regionalisierung der Entwicklungsfinanzierung. Auch Europa hat zwei plurilaterale Entwicklungsbanken: die Europäische Investitionsbank (EIB) in Luxemburg (28 Mitgliedsländer, 243 Mrd. € gezeichnetes Kapital, 70 Mrd. € jährliche Ausleihungen) und die Europäische Bank für Wiederaufbau und Entwicklung (EBRD) in London (64 Mitglieder, 30 Mrd. € gezeichnetes Kapital, 8,5 Mrd. € jährliche Ausleihungen). Die EBRD ist offen für nicht-europäische Mitglieder. Die USA, Japan, Südkorea halten Minderheitsanteile. Es ist nur eine Frage der Zeit, bis auch China Anteile an der EBRD erwirbt, wie bereits bei der Afrikanischen und Interamerikanischen Entwicklungsbank geschehen. Die Regionalisierung ist also verbunden mit einer Offenheit gegenüber nicht-regionalen Mitgliedsländern, die ihre politischen und wirtschaftlichen Interessen durch den Erwerb von Minderheitsanteilen zum Ausdruck bringen. Ein ganz normaler Vorgang also.

Die Regionalisierung bezieht sich dabei allerdings im Wesentlichen auf die Governance der Banken: Die Mehrheitsanteile und damit auch die entscheidenden Führungspositionen werden von regionalen Mitgliedern gehalten. Wer von Anfang an dabei ist, kann sich einen höheren Anteil sichern. Nicht-regionale Minderheitseigentümer sind in den Gremien vertreten und können versuchen, durch Bildung von Koalitionen und mit guten Argumenten Einfluss zu nehmen. Das Kapital für die Refinanzierung von Krediten kommt von den internationalen Kapitalmärkten. Da schon jetzt und in Zukunft noch mehr Kapitalüberschüsse in Asien erzeugt werden, liegt es auf der Hand, dass die Asiaten dies nicht nur in New York, London und Luxemburg investieren wollen.

Viel diskutiert wird die Frage der Standards für Kredite der AIIB. Vor allem die Europäer haben sich beeilt zu versichern, dass sie als Gründungsmitglieder auf hohe Umwelt-, Sozial- und Governance-Standards bei den Projekten hinwirken werden, die von der AIIB finanziert werden. Wünschenswert wäre, dass die AIIB die Standards der Weltbankgruppe übernimmt, die schließlich von allen Mitgliedern der Weltbank, einschließlich Chinas, mitgetragen werden. Es wäre fatal, wenn die internationalen Entwicklungsbanken in diesem Bereich gegeneinander konkurrieren würden. Der nächste G20-Gipfel in der Türkei sollte hierzu ein klares Bekenntnis abgeben.
Die neue Bank wird aber aller Voraussicht nach die Umsetzung der Standards gegenüber der bestehenden Praxis der internationalen Entwicklungsbanken vereinfachen. Durch den Druck von Mitgliedsländern und von zivilgesellschaftlichen Organisationen sind die Kontrollverfahren der Entwicklungsbanken inzwischen so teuer und zeitaufwändig geworden, dass die Kredite zu langsam bewilligt werden und zu spät abfließen. Hier ist ohnehin eine Verlagerung von Kontrollen auf die Empfängerländer notwendig, wo durch öffentliche Einrichtungen und die Zivilgesellschaft die Umsetzung von Umwelt-, Sozial- und Governance-Standards bei großen Investitionsprojekten eingefordert werden muss. Auch dies wäre ein Schritt zur Normalisierung, zu dem die AIIB beitragen kann.

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Avec les remerciements de la rédaction de l'AFRI dd

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2015
Aurélien BARBE : La puissance et les relations internationales – Essai sur un concept controversé


2014
Yann BEDZIGUI : Normalisation de la relation euro-africaine (2000-2008) – D'une logique de développement à une logique sécuritaire

2013
Floriane PALAU-LEGUAY : Union européenne et aide humanitaire – la DG Echo à l'aune de la malnutrition au Sahel

2012
Maxime LEFEBVRE : Union européenne – La fédération d'Etats nations entre préférences nationales, jeux de puissance et coopération institutionnelle (thèse sur travaux)
Samir BATTISS : Les relations transatlantiques dans le cadre de la PESD – L'Alliance Atlantique face à l'émergence d'un acteur stratégique européen

2011
Fayçal BOUZENNOUT : Le double effet du phénomène terroriste sur le droit international humanitaire

2010
Juliette MAYALEH-MAYARD : Le programme nucléaire iranien – Les implications pour les pays arabes
Sophie AGOSTINI : La relation triangulaire entre la Chine, l'Inde et les Etats-Unis (1991-2008)
Vanessa BROCHOT : Etude comparée des normes antiterroristes – Canada – Espagne – Etats-Unis – France – Royaume-Uni
Maria LEONTE : L'institutionnalisation du Lobbying aux Etats-Unis et auprès de l'Union européenne

2009
Ali LAIDI : La guerre économique dans les relations internationales – La France à la recherche d'une doctrine d'intelligence économique
Leah PISAR : Orage sur l'Atlantique : la confrontation diplomatique entre les Etats-Unis et la France au sujet de la guerre en Iraq (2001-2003)
Célia BELIN : Religion et politique étrangère – Etude de cas : le sionisme chrétien et la politique étrangère américaine à l'égard d'Israël
Julian FERNANDEZ : La politique extérieure des Etats-Unis à l'égard de la CPI, Éditions Pédone, Paris, 2010, 650 p.
Paul DAHAN : Romain Gary à l'épreuve de la diplomatie et des relations internationales
Jean-Marie CHASLES : Le mythe de la démocratisation internationale

2008
Dorothée SCHMID : Le partenariat euro-méditerranéen – Une politique étrangère libérale
Xavier PACREAU : La légitime défense préventive
Elizabeth CAREY : Origines, objectifs et implications de l'intervention politico-militaire dans les crises des Balkans (1991-2003)

2007
Frédéric JORAM : Les opérations de paix et l'obligation de respecter le droit humanitaire

2006
Rolla MOUMNE : La clause sociale dans les échanges internationaux
Mathea GIACOMETTI : L'évolution des dispositifs de contrôle des exportations des produits de défense en Europe – Conséquences sur les relations entre Etats et entreprises

2005
Baskar ROSAZ : L'Inde : une diplomatie nucléaire au service de la puissance
Georges AYACHE : La puissance et l'influence dans les relations internationales (thèse sur travaux)
Marie GHANTOUS : Les hameaux de Chebaa – Contribution à l'étude des territoires contestés en droit international
Baptiste CHATRE : La question minoritaire en Europe centrale et orientale

2001
Abdalla ALASHAAL : La mise en oeuvre des mesures coercitives du Conseil de sécurité en droit international et en droit interne

2000
Pascal LOROT : Thèse sur travaux

1999
Virgile PACE : L'OMC et le renforcement de la réglementation juridique des échanges commerciaux internationaux
Juliette CHAMPAGNE : Contribution à une théorie générale des instruments concertés non conventionnels
Chantal DE JONGE OUDRAAT : Les Nations Unies et les conflits internes - Mesures économiques coercitives et force armée
Alexandra NOVOSSELOFF : Le Conseil de sécurité des Nations unies et la maîtrise de la force armée. Dialectique du politique et du militaire en matière de paix et de sécurité internationales, Bruylant, Bruxelles, 2003, 660 p.

1998
Shyong LU : Les relations entre Taiwan et les communautés européennes

Chile ist zweifelsohne das am weitesten entwickelte Land Lateinamerikas. Dennoch besteht beispielsweise bei der Dezentralisierung und der Förderung des politischen Nachwuchses noch immer Handlungsbedarf.

Bonn, 19.03.2015. Den diesjährigen Weltwassertag am 22. März haben die Vereinten Nationen unter das Motto „Water and Sustainable Development – Wasser und nachhaltige Entwicklung“ gestellt. Der Weltwassertag soll daran erinnern, dass eine menschliche, soziale und wirtschaftliche Entwicklung ohne Wasser nicht möglich ist – sei es für die Gesundheits- und Sanitärversorgung, die Nahrungsmittel- und Energieerzeugung oder die Industrialisierung. Grenzüberschreitende Flüsse und Entwicklung: Chancen nutzen Liegen mehrere Länder an einem Fluss, dürfen die Entwicklung und vor allem die Armutsbekämpfung eines Landes nicht auf Kosten der Nachbarländer gehen, die dieselbe Ressource nutzen. Anrainerstaaten müssen kooperieren und die Vorteile aus der Wassernutzung aufteilen. Nicht allen Anrainerstaaten gelingt es in gleicher Weise, die Ressource so zu nutzen, dass sie den Wohlstand ihrer Bevölkerung steigert. Ein Paradebeispiel ist der Nil, der längste Fluss der Welt. Er fließt durch elf Länder: Tansania, Ruanda, Burundi, die Demokratische Republik Kongo, Uganda, Kenia, Äthiopien, Eritrea, Südsudan, Sudan und Ägypten. Die meisten stromaufwärts gelegenen Nil-Anrainerstaaten sind Länder mit einem niedrigen Entwicklungsgrad. So reicht der Bevölkerungsanteil ohne Zugang zu Elektrizität von 77% in Äthiopien bis 92% in Uganda. Nahezu 72% der äthiopischen Bevölkerung leben auf degradiertem Land, in Kenia sind es 31%, in Uganda 23%. Um die Lebensbedingungen der Menschen zu verbessern und die Nahrungsmittel- und Energieerzeugung zu steigern, haben vor allem Äthiopien, Sudan und Uganda in jüngster Vergangenheit Wasserkraft- und Bewässerungsprojekte im Nilbecken angeschoben. Derzeit sind in Äthiopien, aus dem 86% des Nilwassers stammen, 17 Staudämme in Planung oder im Bau, in der Mehrzahl an grenzüberschreitenden Flüssen. Der größte dieser Dämme ist der Grand Ethiopian Renaissance Dam am Blauen Nil. Bei seiner Fertigstellung 2017 wird er eine Kapazität von 6.000 Megawatt und eine Speicherkapazität von 74 Mrd. Kubikmetern haben. Äthiopien will mit diesen Projekten eine Vision verwirklichen: 2020-2023 will es zu den Ländern mit mittlerem Einkommen gehören. Doch die unilaterale Planung und Umsetzung von Projekten an grenzüberschreitenden Flüssen kann unerwünschte Folgen für die Unterlieger-Staaten haben. So kam ein internationales Expertengremium nach Prüfung des äthiopischen Vorhabens zu dem Schluss, dass der Damm, wenn der Stausee in der Trockenzeit gefüllt ist, die Wasserversorgung Ägyptens und die Stromerzeugung am Assuan-Staudamm beeinträchtigt. Das alarmierte die ägyptischen Behörden: Ägypten ist abhängig vom Nil, der mehr als 90% des Wasserbedarfs des Landes deckt. Hinzu kommen geplante städtische Umsiedlungsprojekte und die Erschließung neuer Ländereien, mit denen das Land seiner Wirtschaft nach vier Jahren der Instabilität wieder auf die Beine helfen will. Es bleibt abzuwarten, ob das Abkommen, das am kommenden Montag zwischen Ägypten, Sudan und Äthiopien zu GERD unterzeichnet wird - Einzelheiten wurden noch nicht veröffentlicht -, die negativen Auswirkungen des Projekts reduziert. Aber auch Ägypten, das jetzt Äthiopien wegen der einseitigen Planung von Staudämmen kritisiert, hat in der Vergangenheit Projekte und Bewässerungssysteme durchgeführt, ohne sich mit den anderen Anrainerstaaten abzustimmen. Wenn man daraus ein Fazit ziehen will, dann dieses: Die Staaten müssen kooperieren und das Potenzial gemeinsam ausschöpfen, wenn man die Entwicklung aller Beteiligten sicherstellen will. Nachhaltige Entwicklung für alle Eine Kooperation von Anrainerstaaten ist nicht nur wichtig, damit alle Länder in einem Einzugsgebiet ihre Entwicklungsziele erreichen können. Sie können so auch gemeinsamen Herausforderungen begegnen. Hochrechnungen des Umweltprogramms der Vereinten Nationen (UNEP) zufolge wird das Nilbecken bis 2025 immer mehr unter Trockenzeiten leiden, wobei die pro Person und Jahr zur Verfügung stehende Wassermenge unter 1.700 Kubikmeter fallen dürfte. Außerdem wird der Klimawandel den jährlichen Wasserdurchfluss des Nils zunehmend unkalkulierbar machen, was alle Sektoren betrifft, die auf sein Wasser angewiesen sind. Angesichts dieser Perspektiven empfiehlt es sich, gemeinsam geeignete Anpassungsmaßnahmen zu diskutieren und verstärkt umzusetzen. Internationale Geber und Organisationen wiederum sollten durch technische und finanzielle Unterstützung Anreize für Gemeinschaftsprojekte schaffen, die zur langfristigen Entwicklung beitragen – von Flüssen und Anrainerstaaten.
Rawia Tawfik ist derzeit Gastwissenschaftlerin am Deutschen Institut für Entwicklungspolitik (DIE).

Biological Weapons Convention 40th Anniversary Event

This article originally appeared in the Scientific American Forum.

 

Brainlike computer chips, smart pharmacology and other advances offer great promise but also raise serious questions that we must deal with now.

SA Forum  is an invited essay from experts on topical issues in science and technology.

Editor's Note: This essay was produced in coordination with the World Economic Forum. 

In the past four decades technology has fundamentally altered our lives: from the way we work to how we communicate to how we fight wars. These technologies have not been without controversy, and many have sparked intense debates that are often polarized or embroiled in scientific ambiguities or dishonest demagoguery.

The  debate on stem cells and embryo research , for example, has become a hot-button political issue involving scientists, policy makers, politicians and religious groups. Similarly, the discussions on genetically modified organisms (GMOs) have mobilized civil society, scientists and policy makers in a wide debate on ethics and safety. The developments in genome-editing technologies are just one example that bioresearch and its impact on market goods are strongly dependent on social acceptance and cannot escape public debates of regulation and ethics. Moreover, requests for transparency are increasingly central to these debates, as shown by movements like  Right to Know , which has repeatedly demanded the labeling of GMOs on food products.

Ethical and regulatory challenges

On March 4 the World Economic Forum released its list of the  top 10 emerging technologies for 2015 . It includes advances that aim to resolve some of the ethical debates posed by an earlier generation of technologies as well as others that will bring about new ethical and regulatory challenges. The notion of “emerging” technology does not necessarily mean that all such advances are new or revolutionary by themselves. Some have already been around for years or, in various forms, for decades (for example, fuel-cell vehicles, artificial intelligence, the digital genome, additive manufacturing methods). They are now transitioning to a new phase, however, becoming more widely used or incorporated in consumer goods. In one way or another all these technologies are bound to gain more ground in coming years.

Precise genetic-engineering techniques will likely solve some of the main controversial elements in the GMO debate—for example, the fact that genetic engineering was neither precise nor predictable . The range of procedures associated with GM crops is precise in the initial process of cutting and splitting genes in the test tubes. But the subsequent steps are uncontrolled and some mutations can occur and alter the functioning of the natural genes in potentially harmful ways. A technique that would achieve greater accuracy and greater predictability over genetic mutations is, of course, a net improvement on conventional GMOs. It is, however, critical that this technique is properly studied and implemented in a sustainable way and that it doesn’t just give renewed legitimacy to genetic engineering in agriculture.

More accuracy is also expected in the operation of drones with the adaptation of the sense-and-avoid equipment. This will have unequivocal security benefits, helping unmanned aerial vehicles avoid collisions with other drones or piloted aircraft. The critical offshoot of this innovation is that it will encourage and enable the operation of a larger number of drones, a development which can be both welcomed (for instance, China flies drones to help  fight pollution ) and anticipated, as the growth in  dangerous drone flights  around populated areas appears to be developing ahead of regulations.

Autonomous systems,  artificial intelligence  (AI) and robotics, while already decades-old technologies, will continue to expand their functionalities and enter new eras of continual specialization. More intuitive, emergent AI could change speech and conversational software with unprecedented precision, helping millions of people and also redefining the way we command and interact with computers.

Robots as intelligent as humans

New-generation robotics will increasingly have more autonomy and capacity to react without preprogramming, which complicates current debates on robotics: The trust and reliance invested in a robot will have to be greater, bringing robots closer to the point of being on par with us. Neuromorphic chip technology further illustrates this. It is among the most revolutionary developments in AI and a radical step in computing power. Mimicking the intricacies of the human brain, a  neuro-inspired computer would work in a fashion similar to the way neurons and synapses communicate. It could potentially learn or develop memory. This would imply that, for instance, a drone  equipped with a neuromorphic chip would be better at surveillance, remembering or recognizing new elements in its environment.

Immediate ethical red flags emerge, however: Building neuromorphic chips would create machines as smart as humans, the most intelligent species on the planet. These technologies are demonstrations of human excellence yet computers that think could be devastating for our species and, as  Marvin Minsky  has put it, they could even keep humanity as pets.
 
The interest in smart machines is now also pursued in additive manufacturing methods, which are increasingly integrating smart materials into manufacturing. These materials could adapt, change properties, interact or respond to their environments. With  4-D Printing , which takes into account the transformation that occurs over time, some materials will adapt and repair by themselves without maintenance or they could be preprogrammed to disintegrate on their own. This will raise new questions of standardization, traceability and copyright.

More radical disruptions will occur once the technology transitions to the organic world, making it possible to assemble biomaterials that evolve and develop on their own, design cancer-fighting robots that would release antibodies only in contact with cancerous cells, and so on. The moment of the  print button  for biology is nearing. Effectively, this could also mean that in a not too-distant future smart pharmacology will permit us to receive a continuous supply of antidepressants or neuroenhancers every time our dopamine level drops. The ethical consequences of such developments should be thought through. Having our emotions controlled in detail by smart machines will pave the way for dangerous forms of dependences and new understandings of our humanity and the emotions that define us.

Genome-based treatment, based on wider and cheaper availability of genome data, will provide new ways to customize the therapeutic protocol and enhance our control over diseases and medical treatment. The speed, accuracy and costs of genome-reading have changed dramatically in just a matter of years: A decade ago this process was  a billion-dollar effort  whereas today the price has dropped sharply to around $8,000. In cancer treatment, for instance, this will allow transitioning from broad-spectrum chemotherapies to more individualized diagnoses and targeting of specific malfunctioning genes. As we are truly starting to gain more precise tools to fight life-threatening diseases, a range of other issues arise. Pervasive global inequalities will still prevent millions of people from enjoying the benefits of such treatments, even in a context of decreasing costs of genome sequencing. Furthermore, a range of security and privacy risks associated with data storage of genome data will invariably arise and require protective mechanisms, especially as such  databases are often shared  for security reasons (for example, between international police forces), increasing the possibility of hacking or abuse by authorities.

Inevitably,  the emerging technologies  of the future will redefine our understanding of biology, the material world and manufacturing. The implications will further extend into geopolitics and global balances of power. Fuel-cell vehicles are finally expected to make their way to the market and reduce dependency on oil or emissions that contribute to climate change. In the long term, this will accentuate the vulnerability of oil-dependent economies and recalibrate geopolitical relations. Recyclable thermostat polymers, reportedly  discovered by accident , will dramatically change fabrication and manufacturing, leading to new standards in industries. Globally, the advent of distributed manufacturing is bound to lead to a reassessment of the meaning of value chains and infrastructure. Rather than ship parts of a given product, some companies will simply trade information, leaving it to the customer to finalize the product’s manufacture. A suite of other technologies such as 3-D printing, informatics and robotics are enabling a paradigm shift to a  dematerialized future  with endless possibilities for customization.

Changes ahead

As always, we must welcome  innovation  and the benefits it brings us. But we must also remain committed to sustainable development, taking into account issues of inequality, human dignity and inclusiveness. Finally, this year’s top emerging technologies also remind us of the importance of political commitment. Take the example of the transition toward fuel-cell vehicles: it will require huge infrastructural adaptations and conversions. In fact, it’s estimated that if the U.S. spent the same amount of money it took to put a person on the moon ( $100 billion in today’s dollars ), the shift to hydrogen-powered cars and refueling stations that pump hydrogen would be significantly eased. Often the technology itself is available but only a massive exercise of political will can bring about change.

Some technologies might progress independently of political support. But  good governance , examinations of dual-use risks and ethical considerations must still remain guiding posts at all times. Ultimately, how we approach the regulation of emerging technologies will inevitably have wide implications—not only for security and ethics but for our definition of human dignity and the equality of individuals.

 

 

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In Zusammenarbeit mit der Nationalen Anwaltskammer Mauretaniens (Ordre National des Avocats) veranstaltete das Regionalprojekt Maghreb eine nationale Konferenz zur „Rolle der Anwälte bei der Folterprävention" am 10. und 11. März 2015 in der mauretanischen Hauptstadt Nouakchott.

Die Verhandlungspartner arbeiten daran, auf der Generalversammlung der Vereinten Nationen Ende September 2015 eine neue Post-2015-Agenda mit universellen Zielen nachhaltiger Entwicklung, den Sustainable Development Goals (SDGs), zu verabschieden. Eine intergouvernementale Arbeitsgruppe der Vereinten Nationen hat einen umfassenden Vorschlag von 17 Zielen und 169 Unterzielen für nachhaltige Entwicklung vorgelegt.
Bonn, 16.03.2015. Laut Schätzungen des Internationalen Währungsfonds (IWF) sind aktuell ein Viertel der ärmsten Länder so hoch verschuldet, dass für sie ein erhöhtes Risiko einer Schuldenkrise besteht. Im Verhältnis zur Wirtschaftskraft des Landes gelten ihre Schulden als nicht „tragfähig“. Gemäß dem von der Open Working Group (OWG) der Vereinten Nationen vorgeschlagenen Unterziel 17.4 soll die internationale Gemeinschaft zukünftig, „mit einer koordinierten Politik im Bereich der Schuldenumstrukturierung die Entwicklungsländer dabei unterstützen, langfristig Schuldentragfähigkeit zu erreichen…“. Damit knüpft dieses Unterziel des 17. SDGs (Stärkung der Umsetzungsmittel und Wiederbelebung der globalen Partnerschaft für nachhaltige Entwicklung) an die von den Vereinten Nationen durchgeführten Initiativen zur Umstrukturierung von Staatsschulden sowie zur verantwortlichen Kreditvergabe und Kreditaufnahme an. In der Vergangenheit hat sich eine mangelnde Schuldentragfähigkeit als zentrales Entwicklungshemmnis erwiesen. Stark verschuldete Länder haben beispielsweise ihre Sozialausgaben und Investitionen in Infrastruktur wegen der hohen Schuldendienstzahlungen oft drastisch kürzen müssen. Bisherige ad-hoc-Entschuldungsinitiativen für Entwicklungsländer in den letzten zwei Dekaden haben die Verschuldung zwar erheblich gesenkt, aber die Schuldenproblematik nicht grundsätzlich gelöst. Ein aktuelles Beispiel hierfür aus den Reihen der Industrieländer stellt Griechenland dar, wo die Sozialausgaben massiv zugunsten der Schuldendienste gestrichen wurden. Allerdings benennt die Open Working Group keine Instrumente zur Vermeidung und Bewältigung von Schuldenkrisen. Als Antwort auf den OWG-Vorschlag legte UN-Generalsekretär Ban Ki-moon im September 2014 einen Synthesebericht vor. Darin wurde er hinsichtlich der Reform der Instrumente des Global-Debt-Governance-Systems etwas spezifischer. Der Generalsekretär hat ein informelles Forum für die Schulden souveräner Staaten vorgeschlagen. Aber hier bleibt auch der Generalsekretär sehr vage. Was heißt informelles Forum? Welche Aufgaben soll dieses Forum übernehmen? Nach dem derzeit bekanntesten Vorschlag von zwei Ökonomen des amerikanischen Think Tanks Centre for International Governance Innovation soll ein informelles „Sovereign Debt Forum“ als Beratungs- und Analyseplattform für Gläubiger und Schuldner dienen. Aber ist ein informelles Forum zur Behandlung von Schulden souveräner Staaten wirklich ausreichend, um Verschuldungskrisen in Entwicklungs- und Schwellenländern zu verhindern und zu bewältigen? Nein, das hat auch die Griechenlandkrise gezeigt. Die Verschuldungskrise im Land der Akropolis hätte mit einem informellen Forum weder verhindert noch bewältigt werden können. Es fehlen also weitere Instrumente, um langfristig Schuldentragfähigkeit zu erreichen. Insbesondere sollte die Chance, nachhaltige Entwicklungsziele zu formulieren, dazu genutzt werden, die Prinzipien der United Nations Conference on Trade and Development (UNCTAD) für die verantwortliche staatliche Kreditvergabe und -aufnahme sowie die Idee eines Insolvenzverfahrens für Staaten zu fördern. Die UNCTAD-Prinzipien beinhalten eine freiwillige Selbstverpflichtung zur verantwortlichen Kreditvergabe an Staaten und Kreditaufnahme durch Staaten. Die Prinzipien sind allerdings rechtlich nicht bindend und es bleibt unklar, inwieweit ihre Umsetzung überprüft wird. Dagegen könnte ein Staateninsolvenzverfahren international verbindliche Regeln zur Bewältigung von Schuldenkrisen für alle Gläubiger schaffen. Die Notwendigkeit dafür haben die Klagen verschiedener Geier- und Hedgefonds in Sub-Sahara Afrika und Lateinamerika bewiesen. Diese Investoren kaufen die Wertpapiere zu einem sehr niedrigen Preis und klagen ihren höheren Nennwert dann ein. Beispielsweise hat der Rechtsstreit zwischen dem Hedgefonds NML Capital und dem argentinischen Staat im September 2014 die geordnete und gerechte Umstrukturierung der argentinischen Schulden verhindert. Vor diesem Hintergrund verabschiedete die UN-Generalversammlung eine Resolution, auf deren Grundlage bis Ende 2015 ein rechtlicher Rahmen für die Restrukturierung von Staatsschulden ausgearbeitet werden soll. Die politische Umsetzbarkeit eines solchen Staateninsolvenzverfahrens erscheint derzeit begrenzt. Während insbesondere die G77-Staaten die UN-Resolution befürworteten, stimmten einflussreiche Länder wie die USA, Großbritannien und Deutschland dagegen. Dies könnte ein Grund dafür sein, weshalb der UN-Generalsekretär in seinem Synthesebericht zur Post-2015-Agenda lediglich ein informelles Forum vorschlägt. Zur Sicherstellung von Schuldentragfähigkeit ist es allerdings notwendig, konkrete Instrumente zur Vermeidung und Bewältigung von Verschuldungskrisen in den SDGs zu etablieren und zu überprüfen. Ansonsten bleibt dieses Unterziel ein inhaltsloses Versprechen.

Wasser ist für das Leben auf der Erde unabdingbar. Die tatsächliche Versorgungssituation und die Qualität des Rohstoffes Wasser sind jedoch in immer mehr Gebieten der Welt schwierig. Die Bedürfnisse einer schnell wachsenden Weltbevölkerung und die Auswirkungen des Klimawandels verschärfen die Situation zusätzlich.

Das Thema "Wasser" betrifft uns alle. Ohne Wasser ist kein Leben möglich. Genau aus diesem Grunde ist der Umgang mit Wasser weltweit immer wieder Auslöser von Konflikten und Ursache zahlreicher Probleme.

Seit Beginn des Jahres 2015 hat die Hanns-Seidel-Stiftung in der südafrikanischen Nelson Mandela Stiftung einen renommierten Projektpartner mit einem panafrikanischen Mandat. Am 3. März 2015 lud die Hanns-Seidel-Stiftung zu einer Podiumsdiskussion in Brüssel ein, über die Frage, wie das Vermächtnis Nelson Mandelas am besten erhalten werden könne und welche unterstützende Rolle europäische Partner dabei spielen könnten.

Public Discussion: "Freedom of expression: a right with responsibilities?"

Zum Internationalen Frauentag hat das Generalkonsulat der Volksrepublik China in München gemeinsam mit dem Konfuzius-Institut München am 6. März 2015 in das Künstlerhaus am Lenbachplatz eingeladen.

This article originally appeared in the World Economic Forum Blog.

 

In the past four decades, technology has fundamentally altered our lives: from the way we work, to how we communicate, to how we fight wars. These technologies have not been without controversy, and many have sparked intense debates, often polarized or embroiled in scientific ambiguities or dishonest demagoguery.

The  debate on stem cells and embryo research , for example, has become a hot-button political issue, involving scientists, policy-makers, politicians and religious groups. Similarly, the discussions on genetically modified organisms (GMOs) have mobilized civil society, scientists and policy-makers in a wide debate on ethics and safety. The developments in genome-editing technologies are just one example that bio research and its impact on market goods are strongly dependent on social acceptance and cannot escape public debates of regulation and ethics. Moreover, requests for transparency are increasingly central to these debates, as shown by movements like  Right to Know , which has repeatedly demanded the labelling of GMOs on food products.

Ethical and regulatory challenges

The World Economic Forum’s list of  top 10 emerging technologies of 2015  includes those that aim to resolve some of the ethical debates posed by an earlier generation of technologies, as well as others that will bring about new ethical and regulatory challenges. The notion of “emerging” technology does not necessarily mean that all such technologies are new or revolutionary by themselves. Some have already been around for years or, in various forms, for decades (e.g. fuel-cell vehicle, artificial intelligence, digital genome, additive manufacturing methods). However, they are now transitioning to a new phase, becoming more widely used or incorporated in consumer goods. In one way or another, all these technologies are bound to gain more ground in the years to come.

Precise genetic engineering techniques , one of the highlighted technologies, will likely solve some of the main controversial elements in the GMO debate, for example the fact that genetic engineering was  neither precise nor predictable . The range of procedures associated with GM crops is precise in the initial process of cutting and splitting genes in the test tubes. But the subsequent steps are uncontrolled and some mutations can occur and alter the functioning of the natural genes in potentially harmful ways.

A precise technique that would achieve greater accuracy and greater predictability over genetic mutations is, of course, a net improvement on conventional GMOs. It is, however, critical that this technique is properly studied and implemented in a sustainable way and that it doesn’t just give renewed legitimacy to genetic engineering in agriculture.

More accuracy is also expected in the operation of drones with the adaptation of the Sense and Avoid  equipment. This will have unequivocal security benefits, helping to avoid collisions of drones with other drones or piloted systems.

The critical offshoot of this innovation is that it will encourage and enable the operation of a larger number of drones, a development which can be both welcomed (for instance, China flies drones to help  fight pollution ) and anticipated, as the growth in  dangerous drone flights  around populated areas appears to be developing ahead of regulations.

Autonomous systems,  artificial intelligence  (AI) and robotics, while already decades-old technologies, will continue to expand their functionalities and enter new eras of continuous specialization. More intuitive,  emergent AI  could change speech and conversational software with unprecedented precision, helping millions of people and also redefining the way we command and interact with computers.

Robots as intelligent as humans

New-generation robotics  will increasingly have more autonomy and capacity to react without pre-programming, which complicates all current debates on robotics: the trust and reliance invested in a robot will have to be greater, bringing us closer to the point of being on a par with robots.  Neuromorphic chip technology  further illustrates this. This is among the most revolutionary developments in AI and a radical step further in computing power. Mimicking the intricacies of the human brain, a  neuro-inspired computer  would work in a similar fashion to the way neurons and synapses communicate, and potentially be able to learn or develop memory. This would imply that, for instance, a  drone  equipped with a neuromorphic chip would be better at surveillance, remembering or recognizing new elements in the environment.

However, immediate ethical red flags emerge: building neuromorphic chips would create machines as intelligent as humans, the most superior and intelligent species in the universe. These technologies are demonstrations of human excellence yet computers that think could be devastating for our species and, as  Marvin Minsky  has put it, they could even keep humanity as pets.

The interest in smart machines is now also pursued in  additive manufacturing methods , which are increasingly integrating smart materials into manufacturing. These materials could adapt, change properties, interact or respond to their environments. With  4D Printing , which takes into account the transformation that occurs over time, some materials will adapt and repair by themselves, without maintenance, or they could be pre-programmed to disintegrate on their own. This will raise new questions of standardization, traceability and copyright.

More radical disruptions will occur once the technology transitions to the organic world, making it possible to assemble biomaterials that evolve and develop on their ow n , design cancer-fighting robots that would release antibodies only in contact with cancerous cells, etc. The moment of the  print button  for biology is nearing. Effectively, this could also mean that in a not too-distant future, smart pharmacology will permit us to receive a constant supply of anti-depressants or neuro-enhancers every time our dopamine level drops. The ethical consequences of such developments should be thought through. Having our emotions controlled in detail by smart machines will pave the way for dangerous forms of dependences and new understandings of our humanity and the emotions that define us.

Genome-based treatment , based on wider and cheaper availability of genome data, will provide new ways to customize the therapeutic protocol and enhance our control over diseases and medical treatment. The speed, accuracy and costs of genome-reading have changed dramatically in just a matter of years: a decade ago, this process was  a billion-dollar effort , while today the price has dropped sharply to around $8,000. In cancer treatment, for instance, this will allow transitioning from broad-spectrum chemotherapies to more individualized diagnosis and targeting of specific malfunctioning genes.  As we are truly starting to gain more precise tools to fight life-threatening diseases, a range of other issues arise. Pervasive global inequalities will still prevent millions of people from enjoying the benefits of such treatments, even in a context of decreasing costs of genome sequencing. Furthermore, a range of security and privacy risks associated with data storage of genome data will invariably arise and require protective mechanisms, especially as such  databases are often shared  for security reasons (e.g. between international police forces), increasing the possibility of hacking.

Inevitably,  the emerging technologies  of the future will redefine our understanding of biology, the material world and manufacturing. The implications will further extend into geopolitics and global balances of power.  Fuel cell vehicles  are finally expected to make their way to the market and reduce dependency on oil or emissions that contribute to climate change. In the long term, this will accentuate the vulnerability of oil-dependent economies and recalibrate geopolitical relations.  Recyclable thermostat polymers , reportedly  discovered by accident , will dramatically change fabrication and manufacturing, leading to new standards in industries. Globally, the advent of  distributed manufacturing  is bound to lead to a reassessment of the meaning of value chains and infrastructure: rather than ship parts of a given product, some companies will simply trade information, leaving it to the customer to finalize the manufacture of the product. A suite of other technologies, such as 3D printing, informatics and robotics are enabling a paradigm shift to a  dematerialized future  with endless possibilities for customization.

Changes ahead

The Forum’s list of top 10 emerging technologies for 2015 alerts us to important changes on the horizon for all sectors. As always, we must welcome  innovation  and the benefits it brings us. But we must also remain committed to sustainable development, taking into account issues of inequality, human dignity and inclusiveness. Finally, this year’s top emerging technologies also remind us of the importance of political commitment. Take the example of the transition towards fuel cell vehicles: it will require huge infrastructural adaptations and conversions. In fact, it’s estimated that if the US government spent the same putting a man on the moon ( $100 billion in today’s dollars ), the shift to hydrogen-powered cars and gas stations that pump hydrogen would be significantly eased. Often, the technology itself is actually available, but it takes a massive exercise of political will to bring about change.

Some technologies might progress independently of political support. But  good governance , examinations of dual-use risks and ethical considerations must still remain guiding posts at all times. Ultimately, how we approach the regulation of emerging technologies will inevitably have wide implications – not only for security and ethics, but for our definition of human dignity and equality of individuals.

 

 

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Welches Kind wünscht sich nicht, einmal vor Schweini, Klitschko oder Nowitzki zu stehen und alles zu fragen, was man will? Diesem Traum sind acht Stipendiatinnen und Stipendiaten ein kleines Stück näher gekommen. Erstmalig fand vom 6. bis 8. März 2015 in Kloster Banz das Projektseminar Sportjournalismus statt.

Egal ob im Social Web, auf Nachrichtenplattformen oder beim Onlinebanking: Überall verwenden wir – vermeintlich geschützt und anonym – unsere Identität zur Erstellung von Nutzerprofilen. Doch was passiert mit diesen Daten wirklich? Welche Rechte hat der Nutzer? Mit diesen hochaktuellen Fragen beschäftigten sich Stipendiaten im Rahmen des Fachforums Jura von 6. bis 8. März 2015 in Kloster Banz.

 

 

By Nigel Inkster, Director of Transnational Threats and Political Risk

The IISS Cartagena Dialogue is an exercise designed to bring together the members of the Pacific aAlliance, an economically liberal free-trade oriented bloc of Latin American states, together with the major states of the Asia-Pacific region. As such it seeks to identify commonalities and one such, the subject of illegal mining, will be covered in the special session that I will be chairing.

The commodities boom witnessed over the past decade has heralded an equally large boom in the phenomenon of illegal mining. When people talk about illegal mining, the assumption is that they are talking about small-scale operations with marginal local impact. But in parts of Latin America and Asia, such mining often takes place on a very large scale and has significant detrimental impacts. The fact that it is unregulated means the illegal mining industry observes none of the standards that should apply in the legal mining sector. The result is environmental degradation on a massive scale – deforestation, water and soil pollution, and high levels of toxicity from lead and mercury; the widespread use of child and slave labour; and the extensive involvement of criminal entities and insurgent groups. For example it is estimated that Colombia’s main insurgent groups FARC and ELN derive as much if not more revenue from illegal mining than they do from their traditional mainstay of narcotics trafficking.

Managing this problem is a complex domestic and international challenge. In the course of a weekend I don’t expect us to come up with comprehensive solutions. But there are grounds for hoping that the IISS Cartagena Dialogue will generate a wider awareness and understanding of the issues involved and help to generate some of the connections and relationships that will be needed to address the problem. A collaborative approach involving both producer and consumer countries will be needed – and many of the major ones will be represented at Cartagena. Watch this space.

This post is part of our content accompanying the IISS Cartagena Dialogue: Trans-Pacific Summit, which runs from 6-8 March 2015 in Colombia. You can follow the latest mentions of the Dialogue, or contribute your own, on Twitter via #IISSCartagena. Inquiries can be sent to cartagena@iiss.org.

Filed under: IISS Cartagena Dialogue

Le prix Albert Thibaudet a été remis cette année le 3 juillet 2014 à MM. Jean Lopez et Lasha Otkhmezuri pour leur ouvrage Joukov, éditions Perrin, 2013.

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