Union européenne

En Géorgie, c’est au second tour que le président sera finalement désigné. Salomé Zourabichvili, ancienne diplomate française d’origine géorgienne et grande favorite du scrutin de dimanche 28 octobre, n'a rassemblé « que » près de 39% des suffrages et n’arrive que très légèrement en tête.

Le chancelier Philip Hammond doit annoncer son troisième et nouveau budget ce lundi après-midi. Connu pour sa rigueur fiscale, son pragmatisme, mais aussi son amour pour l’Europe, le ministre des Finances a annoncé un budget plutôt optimiste, mais met en garde contre un Brexit désordonné qui pourrait tout mettre à mal.

Le parti de centre droit d'Angela Merkel et son partenaire social-démocrate de coalition à Berlin ont subi de sévères pertes lors d'élections régionales clés ce dimanche en Allemagne, dans l'Etat-région de Hesse, rendant un peu plus incertaine la survie du gouvernement de la chancelière.

L’hélicoptère personnel de Vichai Srivaddhanaprabha, propriétaire et président du club de football anglais Leicester city, s’est écrasé seulement quelques minutes après son décollage, samedi 27 octobre au soir. Le décès de l'homme d'affaires et de tous les autres occupants de l'appareil n'a été officiellement confirmé que ce dimanche.

Première femme élue à la tête de la capitale, en juin 2016, Virginia Raggi a aussi représenté le premier grand exploit électoral pour le Mouvement 5 étoiles (M5S) trois ans après son entrée au Parlement. Mais 28 mois après ses débuts à la mairie de Rome, cette avocate de formation n'a réalisé aucune de ses promesses de changements radicaux. Lassés de voir la ville à l'abandon, un groupe Facebook composé de résidents romains, dont le cri de ralliement est « Rome dit ça suffit », a organisé un sit-in sur la place du Capitole.

Après la Bavière il y a deux semaines, c'est une autre élection régionale très attendue qui se tient ce dimanche en Allemagne. Cette fois, on vote en Hesse au centre du pays. 4,5 millions d’électeurs sont appelés aux urnes. A nouveau, conservateurs et sociaux-démocrates qui gouvernent ensemble à Berlin sont menacés d'une sanction sévère, ce qui pourrait provoquer des turbulences au sein de la CDU d'Angela Merkel comme au SPD.

Une revue de presse présentée en partenariat avec Le Courrier des Balkans.

Du 8 au 12 octobre à l’occasion du sommet de la Francophonie en Arménie, RFI a diffusé une programmation spéciale de 15 minutes « RFI parle arménien ». Cette émission quotidienne réalisée par Elena Gabrielian et Thibault Baduel est passée sur la fréquence 102.4 FM à Erevan. L’intégralité des cinq émissions est disponible ci-dessous.

Selon les premiers sondages sortis des urnes en Irlande, Michael D. Higgins serait largement réélu président, une fonction honorifique. Les Irlandais se sont aussi massivement prononcés, ce vendredi, pour le retrait du délit de blasphème de la Constitution.

La France va fournir à l’armée belge 442 blindés pour un montant d’environ 1,5 milliard d’euros, a annoncé vendredi 26 octobre la ministre des Armées Florence Parly.

Le président Emmanuel Macron était en Slovaquie et en République tchèque vendredi 26 octobre. Un déplacement au cours duquel le chef de l’Etat français a haussé le ton contre les voisins polonais et hongrois.

Une Française pourrait devenir présidente de la Géorgie dimanche 28 octobre. Salomé Zourabichvili, née à Paris en 1952 dans une famille géorgienne qui a fui les Bolchéviques dans les années 1920, est candidate dans le pays de ses origines, après avoir renoncé à son passeport français. Un pays où cette diplomate chevronnée devient en mars 2004 ministre des Affaires étrangères, poste qu’elle occupera 19 mois avant de passer dans l’opposition au président d’alors, Mikheïl Saakachvili. Aujourd’hui, elle se présente comme candidate indépendante, mais soutenue par le parti de l’oligarque Bidzina Ivanichvili, qui règne sur le pays. Un scrutin pour un poste désormais plutôt honorifique, mais qui est un « test » pour la gouvernance informelle du milliardaire.

Emmanuel Macron a critiqué implicitement son alliée européenne Angela Merkel. Le président français dénonce la «pure démagogie» des pays qui, comme l'Allemagne, veulent cesser d'exporter des d'armes vers l'Arabie saoudite en raison du scandale du meurtre le 2 octobre du journaliste Jamal Khashogg au consulat saoudien à Istanbul.

La Commission n’a pas eu le choix devant l’intransigeance du gouvernement italien (composé des démagogues du M5S et de la Ligue) : elle a adopté un avis, hier, exigeant que Rome lui présente d’ici trois semaines un budget 2019 « révisé ». C’est la première fois depuis que le Pacte de stabilité et de croissance a été renforcé en 2011 et 2013, au plus fort de la crise de la zone euro, que l’exécutif européen retoque ainsi, comme elle en a la possibilité, le projet de budget d’un État membre de l’Union économique et monétaire.

Certes, le déficit italien prévisionnel reste dans la limite du plafond des 3 % du PIB (2,4 %), mais il viole les engagements pris par l’Italie de le ramener à 0,8 % en 2019 contre 1,7 % en 2018, soit un écart de 1,4 % du PIB ou 25 milliards d’euros, ce qui est « sans précédent » selon la Commission. D’autant que rien ne garantit que ce chiffre sera tenu, la Commission, le FMI et même le « bureau parlementaire (italien) du budget » (UPB) jugent que la prévision de croissance de 1,5 % sur lequel s’appuie ce projet est irréaliste : elle sera plus prêt de 1 %, ce qui entrainera automatiquement un dérapage du déficit… Surtout, cet accroissement du déficit va entrainer celui de la monstrueuse dette publique italienne (131,2 % du PIB en 2017), « soit la plus élevée de la zone euro après celle de la Grèce et l’une des plus élevées au monde », martèle la Commission. Une dette que l’agence de notation Moody’s a d’ailleurs dégradée le 19 octobre d’un cran supplémentaire pour la placer au dernier niveau de la catégorie investissement. Ensuite, la dette de la Péninsule sera « junk » (obligations pourries).

Giuseppe Conte avait accepté de continuer à réduire le déficit

L’affaire est d’autant plus embarrassante pour le gouvernement de Giuseppe Conte qu’il a donné son accord lors du Conseil européen des chefs d’État et de gouvernement du 28 juin et lors du Conseil des ministres des Finances du 13 juillet à la recommandation fixant les objectifs budgétaires dont il s’affranchit trois mois plus tard, ce que la Commission se fait un plaisir de rappeler. Autrement dit, il ne peut même pas faire valoir que la nouvelle majorité n’a pas à respecter les engagements pris par une autre majorité, ce qui effectivement viderait de son sens l’exercice de la démocratie.

L’avis de l’exécutif européen prend soin de répondre aux arguments des démagogues au pouvoir à Rome qui estiment que l’Italie est victime de l’austéritaire Europe. Non, la dette n’est pas un point de détail, puisque les intérêts payés chaque année représentent environ 65,5 milliards d’euros (soit 3,8 % du PIB), « ce qui est à peu près équivalent aux ressources publiques consacrées à l’enseignement ». Surtout, Rome ne peut pas se plaindre de l’absence de solidarité financière: la Commission rappelle qu’elle a été la principale bénéficiaire de l’interprétation flexible du Pacte entre 2015 et 2018, ce qui lui a permis de dégager 30 milliards d’euros (1,8 % du PIB) de dépenses supplémentaires. Mieux, « l’Italie est le deuxième bénéficiaire » du plan Juncker : « les financements accordés au titre du Fonds européen pour les investissements stratégiques devraient générer, à partir d’octobre 2018 plus de 50 milliards d’euros d’investissements supplémentaires ». Et, entre 2014 et 2020, elle a reçu près de 45 milliards d’euros d’aides régionales européennes.

Un budget qui manque sa cible, relancer la croissance

A ces sommes, il faut ajouter les 15 % de dettes italiennes rachetées par la Banque centrale européenne dans le cadre de l’assouplissement quantitatif (quantitative easing en anglais) lancé en 2015, soit 356,4 milliards d’euros qui resteront pour longtemps dans les coffres de Francfort. Des rachats de dette qui ont contribué à maintenir bas les taux d’intérêt italiens, générant ainsi des marges de manœuvre supplémentaires, du moins jusqu’à ce que l’actuelle majorité s’installe au pouvoir en juin 2018. Car, désormais, l’Italie doit payer un spread (l’écart de taux entre le bund allemand à 10 ans et les bons italiens de même durée) de 300 points de base, soit 3 % de plus que l’Allemagne.

Reste à savoir si le pari italien a des chances de réussir, comme cela s’est vu au Portugal, lorsque le nouveau gouvernement de gauche a violé ses engagements en faisant plonger son déficit à 4,4 % en 2015 afin de relancer la croissance avant de revenir largement dans les clous en 2016. La différence est que le pays a connu une cure d’austérité et de réformes structurelles entre 2011 et 2014 lorsque, pour éviter la faillite, il a dû faire appel à l’aide de la zone euro. Rien de tel en Italie. Surtout, le budget italien est bâti sur de fortes contradictions dues à l’attelage baroque entre un mouvement d’extrême droite probusiness et un parti populiste qui emprunte beaucoup de thèmes à la gauche : d’un côté, il coupe dans les impôts et amnistie la fraude fiscale, de l’autre il augmente les dépenses, notamment pour créer un « revenu minimal »…

Une dette interne

Il est plus que douteux que Rome change son fusil d’épaule. Il sait que le temps joue pour lui : les sanctions financières prendront du temps (une amende de 0,1 % du PIB), la Commission présidée par Jean-Claude Juncker est en fin de vie, les élections européennes auront lieu en mai 2019. Bruxelles compte beaucoup sur la pression des marchés pour la ramener à la raison. Mais là aussi, l’Italie joue sur du velours. Sa dette non résidente n’est que de 32,3 % et est plutôt sur du long terme, ce qui la met largement à l’abri des marchés. Pour rappel, les pays de la zone euro qui ont frôlé la faillite en 2010-2013 avaient une dette non résidente de près de 80 %. « Pas de panique, l’Italie n’est pas la prochaine Grèce », a d’ailleurs estimé hier Klaus Regling, le patron du Mécanisme européen de stabilité (MES) chargé de venir au secours des pays de la zone euro en difficulté: « l’Italie n’a pas perdu sa compétitivité, le déficit budgétaire n’est pas aussi élevé et une grande partie de la dette est financée en interne ».

N.B.: Article paru dans Libération du 24 octobre

Le rapport du GIEC devrait permettre aux citoyens de poursuivre en justice les gouvernements qui font preuve de manque d’ambition en termes de lutte contre le réchauffement climatique.

Les Européens ont produit plus de deux milliards de tonnes de déchets en 2016. Dans le même temps, des vortex géants de plastique s'agglutinent dans les océans. Réduire les déchets parait donc indispensable. En changeant nos habitudes de consommation ? En poussant les industriels à produire de façon durable ? Des solutions ont été proposées lors d'une Consultation citoyenne qui s'est tenue le 15 octobre à la Recyclerie (Paris 18e).

“Today is a sad day. Mr Osman Kavala, a prominent and respected leading figure in Turkey’s arts and culture scene has to date been detained in solitary confinement without indictment for 365 days. I am dismayed by the ongoing injustice exacted upon a man of peace, who through Anadolu Kültur, is a bridge-builder between Turks, Armenians and Kurds...."
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Source : © European Union, 2018 - EP

A sept mois des élections, Emmanuel Macron reprend sa tournée européenne. Le président a débuté ce 26 octobre un déplacement en Slovaquie, avant de s’envoler ce soir pour la République tchèque.

Unsurprisingly, Belgium has announced that it has chosen the American F-35 fighter.Unsurprisingly, Belgium has announced that it has chosen the American F-35 fighter. Second betrayal of partners by Belgium, "heart of the European Union" since the 1970s. After 48 years, new proof to what extent Belgium's policy is influenced by the Americans, which was also the case in 1970. New proof to what extent European integration can be considered serious. Quo vadis European integration?

Why has Belgium once again turned its back on the European preference?

Thanks to two defining criteria that were insinuated in the specifications for the replacement of the F-16: the ability to carry a US-made nuclear bomb and stealth. Two crucial criteria for the success of the F-35. Belgium has been carrying out the nuclear mission on behalf of NATO for decades. The F-16s stationed at Kleine-Brogel (F-16A) are capable of carrying and dropping an American B-61 nuclear bomb. In any case, Brussels who wishes to keep it, had made it known.

This skewed the competition and favored the American F-35 against its four competitors: F / A-18E / F Super Hornet, Rafale F3R, JAS-39E / F Gripen and Eurofighter Typhoon. Only the F-35 will be able to carry out the mission of nuclear attack by carrying a B-61 American gravitational bomb. It is designed as dual capacity (conventional and nuclear) and should be able to carry a bomb B-61 in a later phase (!) of its development, probably from 2022 (!).

What is not the case for other contenders to Belgian market, with the exception of the Rafale, which already carries a nuclear weapon. However, Germany has also made a formal request to the United States to integrate the B-61 under the Eurofighter. In theory, this ability could also be certified on the European fighter. Not sure if Washington shares with anyone the firing and releasing codes of the B-61s.

"Within the Alliance, Belgium has accepted, five decades ago, that its fighter jets have both conventional and nuclear capabilities, taking into account a joint analysis of the global threat. NATO is asking us to continue to maintain our combat aircraft available for any such missions, and we look forward to meeting all our obligations in this regard, " said Belgian Foreign Minister Didier Reynders.

In addition, the Belgian Air Force is close to that of the Netherlands, which without hesitation bought eight F-35s in March 2015 on a target of 37 aircraft.

Despite the fact that about 38,000 signatures were collected against the idea of ​​equipping the Belgian air force with F-35 stealth fighter jets, the finance committee of the House of Representatives refused to hear the arguments opponents of this project.

The F-35 project is the most expensive project ever seen. The aircraft had several hundred defeats (hardver + software) his "brother" the F-22 Raptor, after it was put in place with the US Army, was less effective in the fight against the Eurofighter and the former F-16 is stealth is also highly doubtful.

According to a leaked test in 2015 also the F-35 Joint Strike Fighter’s demonstrated performance is inferior to the current fighters it is designed to replace. Specifically, the report marked for official use only (FOUO) finds that, in a series of 17 dogfights, the F-35 was consistently outmatched by an aging F-16 :

"One of the significant new issues raised by the report was the F-35’s difficulty in sustaining energy in close-in maneuvering combat—that is, the energy needed to turn and accelerate. The test pilot found this to be “substantially inferior” to older planes like F-15s, F-16s, and F-18s. In the tests, the F-35’s maneuverability against the F-16 was so limited that it could only point quickly enough to achieve a missile shot by executing one specific maneuver. But this move consumed so much energy that if the shot failed the F-35 would “ultimately end up defensive again”—which is to say, at the mercy of any opponent.

The report also homed in on flight control problems in the 20 to 26 degrees angle of attack zone, crucial for hard maneuvering. The pilot described the F-35’s computer-controlled flying qualities as “sluggish” for evasive maneuvering and “not intuitive or favorable.” This echoes information in a recent report from the Director of Operational Test and Evaluation (DOT&E) that described severe flying quality problems in this high angle of attack region—including uncontrollable wing drop and heavy buffeting (shaking) “that degraded the flight control system (two of three flight control channels become disabled), requiring a flight abort.”

Tag: BelgiumF-35RafaleEurofighter

Dans la nuit de samedi à dimanche, les Européens reculeront leur montre d'une heure. Mais ça sera peut-être la dernière fois que l'on gagnera une heure de sommeil pendant une nuit d'automne. En septembre, la Commission européenne a en effet proposé de supprimer les changements d'heure. Mais conservera-t-on l'heure d'été ou l'heure d'hiver ? Les États membres devront s'accorder sur ce point avant avril 2019.