European Union

The increased regulatory scrutiny of tech giants such as Google, Facebook and Microsoft has triggered a rise in lobbying activities by these companies in Brussels, and, accordingly, an exponential grow of their budget for these activities.

To help bridge the stubborn gender pay gap, the EU Commission will present pay transparency measures so that differences in wages and salaries do not remain hidden from employees.

The Embassy of Ethiopia would like to set the record straight to the esteemed readership by stating the following facts about the situation in Ethiopia particularly in Tigray.

I hope that the sanctions from the Foreign Affairs Council will increase the likelihood of seeing Alexei Navalny and his supporters leaving Russian prisons alive, unharmed, and in the nearer future than otherwise.

EU leaders restated old vows to slowly develop a joint European military-industrial complex and armed forces at a video-conference Friday. The EU's "autonomy" would be "complementary" to its traditional alliance with the US, EU Council president Charles Michel said. Increasing domestic European production of critical items, such as vaccines, were part of the strategy, the European Commission said. Leaders are to discuss troubled Russia and Turkey relations in March.

Source : © European Union, 2021 - EP

"In the context of the exponential growth of the coronavirus disease (COVID-19), the President of the European Parliament has announced a number of measures to contain the spread of epidemic and to safeguard Parliament's core activities.

The current precautionary measures adopted by the European Parliament to contain the spread of COVID-19 do not affect work on legislative priorities. Core activities are reduced, but maintained to ensure that the institution's legislative, budgetary, scrutiny functions are maintained.

The meetings will be with remote participation for Members (being able to view and listen to proceedings, ask for the floor and intervene in the meeting). Other participants are invited to follow the meeting through webstreaming.

Following these decisions, the next ordinary AFET Committee meetings will take place on 1st March (via videoconference).

EP Calendar 2021
AFET-SEDE-DROI meetings
Source : © European Union, 2020 - EP

To mark this year’s International Women’s Day on 8 March, the European Parliament is underlining the crucial role of women during the Covid crisis.

Source : © European Union, 2021 - EP

Source : © European Union, 2021 - EP

Human rights group Amnesty International has said Eritrean troops fighting on the side of Ethiopian government forces massacred hundreds of civilians when conquering the town of Aksum in Ethiopia last November. "There were a lot of ... house-to-house killings," one witness said. The EU recently urged Ethiopia to lift its "blackout" on what is happening in its war-torn Tigray region, where violence was said to be "out of control".

The United States has carried out airstrikes in Syria targeting facilities near the Iraqi border used by Iranian-backed militia groups, The Guardian writes. The Pentagon said the strikes were retaliation for a rocket attack in Iraq earlier this month that killed one civilian contractor and wounded a US service member. "The operation sends an unambiguous message: president Biden will act to protect American and coalition personnel", the Pentagon said.

Malta has wrapped up its investigation into the 2017 murder of journalist Daphne Caruana Galizia, after a defendant pled guilty and gave evidence, with oligarch Yorgen Fenech accused of being the mastermind of the crime. A European Parliament group said Thursday there was still "a very long road ahead" for justice in the case, amid an ongoing public enquiry into government attempts to cover up corruption and protect her killers.

The Dutch parliament on Thursday passed a non-binding motion saying the treatment of the Uighur Muslim minority in China amounted to genocide, in the first such move by a European country, news agency Reuters writes. Activists and UN rights experts say at least 1 million Muslims are being detained in camps in the remote western region of Xinjiang. The activists accuse China of using torture, forced labour, and sterilisations.

There was no violence in Thursday's attempted "military coup" in Armenia, but it made EU influence in the South Caucasus look smaller than ever.

EU leaders have discussed how to accelerate the rollout of vaccines, amid fears over more transmissible mutations triggering a new surge in cases.

The Hungarian legislation, dubbed 'Stop Soros', was a 2018 amendment to Hungary's criminal code and threatened aid workers and human rights advocates working with asylum-seekers with up to a year in prison.

The European Court of Justice on Thursday fined Spain €15m plus a daily penalty of €89,000 for failing to fulfil its obligations under the directive on protection of personal data during police investigations. "Spain had not adopted the measures necessary to ensure the transposition of the directive nor notified those measures to the commission," it said. Countries had until 2018 to transpose the directive.

Some 14 MEPs have created a group to probe allegations of rights abuse by the EU's border agency Frontex. Its head, Fabrice Leggeri, welcomed its creation and said it "is about time".

A court in Belarus sentenced an anti-government protester to 10 years in prison on Thursday, media and activists said, on charges that the opposition says were trumped up as part of a crackdown to keep president Alexander Lukashenko in power, Reuters writes. Aliaksandr Kardziukou was convicted of attempted murder for attacking security forces who were trying to disperse nationwide protests that erupted last August following a contested election.

Seit Anfang Januar arbeitet das neue Bundesamt für Auswärtige Angelegenheiten (BfAA) jetzt bereits in Brandenburg. Nach außen hin ist noch nicht viel zu sehen, aber es gibt seit meinen letzten Blogbeiträgen zumindest ein paar Updates zur Struktur der Behörde, zum Gebäudesituation und zur den Stellenprofilen des Amts.

1. Die Struktur der Behörde

Aktuell gibt es auf der BfAA-Webseite und auch auf der gut gewachsenen Wikipedia-Seite zum BfAA noch keinen Link zu einem offiziellen Organigramm, zumindest keinen, den ich finden konnte. Im aktuellen Podcast des Behörden-Spiegel spricht der Leiter des Bundesamts Georg Birgelen aber von fünf Abteilungen, mit einer sechsten (der Zentralstelle für das Auslandsschulwesen, ZfA) in Planung, die demnächst noch eingegliedert werden soll.

Auf einem Facebook-Video von Birgelen aus dem Januar kann man noch ein paar weitere Details eines Entwurfs, oder eines damaligen Brainstormings zur Struktur erkennen. Daraus habe ich mal einen Organigramm-“Entwurf” gebastelt, als Platzhalter, bis das offizielle Organigramm da ist. Dort schien es noch, als würde es sieben Abteilungen geben. Daher bite mit Vorsicht genießen, da nur aus zwei Quellen zusammengebaut, aber immerhin ein Start!

Nichtoffizieller Entwurf eines Organigramms des BfAA, zusammengestellt aus unterschiedlichen Quellen. Eigene Darstellung. (NB: Von “Abteilung D” sprach Birgelen im Behörden-Spiegel Podcast nicht eindeutig, sie war aber auf der Tafel im Facebook-Video enthalten.)

2. Die Liegenschaften in Brandenburg an der Havel

Laut Birgelen (Behörden-Spiegel Podcast) hat das BfAA in Brandenburg “zwei Bürogebäude im Auge”, davon sei eines schon im November 2020 bezogen, mit insgesamt 72 Arbeitsplätzen. Davon seien wegen Corona maximal 50% nutzbar. Ein zweites, größeres Bürogebäude mit nochmal 90 Arbeitsplätzen würde gerade renoviert werden. Allerdings sei auch hier nicht klar, wie viele Plätze in Pandemie-Zeiten besetzt werden können, was den Start herausfordernder gestalte.

In einem Podcast des Brandenburger Regionalmediums “Meetingpoint Brandenburg” (auch auf Youtube) gab der Brandenburger Bürgermeister Michael Müller—Erster Beigeordneter für Stadtplanung, Bauen und Umwelt—bekannt, dass das BfAA in der Kirchhofstraße einen Mietvertrag für 10 Jahre habe (ca. Minute 13 im Podcast).

Es gebe außerdem, so Müller, auch die Zusage für einen Standort für einen möglichen Neubau (in Bahnhofsnähe?), wobei aber noch keine genaueren Planungen vorlägen, auch, weil der Bund noch nicht mitgeteilt habe, wie die zukünftige Ausgestaltung des Amts aussehen soll. (ca. Minute 13 im Podcast).

3. Stellenbesetzungen

Über die bislang ausgeschriebenen Stellenprofile hab ich bereits in vorherigen Posts berichtet. Trotzdem gab es auch zuletzt weiter neue Ausschreibungen, für eine Reihe von Profilen, an denen man sehen kann, wie und woran das Amt in Zukunft arbeiten wird:

• eine/n Projektmanager (m/w/div) für das Immobilienmanagement Ausland, die*der unter anderem die “fachliche Beratung der Auslandsvertretungen, der Goethe-Institute, anderer Kultureinrichtungen und Deutscher Auslandsschulen” übernehmen soll. Damit ist klar, dass die Immobilienverwaltung auch über das Auswärtige Amt im engeren Sinne hinaus gehen wird.
• eine/n weiteren Projektmanager wie oben, aber mit der Spezialisierung “Technische Gebäudeausrüstung“, unter anderem mit der Aufgabe der “Weiterentwicklung des technischen Facility Managements“
• Dazu wird gesucht nach einer/einem Volljurist/in (m/w/div) für Arbeits- Tarif- und Beamtenrecht, unter anderem auch zur “Führung von Güteverhandlungen und Gerichtsverfahren bzw. Vorbereitung und Koordination von Anwaltsprozessen in den vorgenannten Rechtsgebieten“, gleichzeitig werden “Kenntnisse bzw. praktische Erfahrungen im Bereich des Gleichstellungs-, Personalvertretungs-, und Schwerbehindertenrechts” verlangt, was möglicherweise auf dein wichtiges Themenspektrum hinweist (wenn auch nicht zentral in der Ausschreibung platziert)
• Dazu eine/n Sachbearbeitenden (m/w/d) für Buchführung und Vermögensrechnung mit SAP-Kenntnissen und als Erstaufgabe die “Steuerung der Buchführung und Rechnungslegung über das im Auswärtigen Amt, seinen Auslandsvertretungen und dem BfAA verwaltete Bundesvermögen“.
• Schon im Januar wurden darüber hinaus mehrere mehrere Sachbearbeitende (m/w/d) im Rechts- und Konsularwesen, von der Ausschreibung her eher im Berufseinsteiger oder Umsteiger-Bereich angesiedelt.

Man sieht an diesen Ausschreibungen, die über das Internet und Plattformen wie LinkedIn laufen, dass das Amt so langsam die oben beschriebenen einzelnen Abteilungen mit Leben füllen will. Gerade auch regional wird ausgeschrieben, und man sieht auch, dass neu eingestellte Menschen z.T. hier aus der Stadt Brandenburg oder der Region kommen.

Alles in allem merkt man, dass es eine Behörde im Aufbau ist: viel ist noch nicht zusehen, aber viel scheint hinter den Kulissen zu passieren. Mal sehen, wann es erste Hinweise auf die inhaltliche Arbeit aber auch über die wachsende Belegschaft geben wird.

Im Podcast des Behörden-Spiegels macht Leiter Birgelen auch deutlich, dass die Rekrutierung wegen der Corona-Pandemie deutlich weniger effizient war als gehofft, aber doch ganz gut über Video-Interviews durch das Auswärtige Amt etc. gelaufen sei.

Wenn nach den Lockdown-Zeiten die ersten 180 Menschen hier in Brandenburg in den beiden ersten Liegenschaften arbeiten können, wird sich vermutlich zeigen, welches Gewicht die Behörde in der Stadt haben wird. Und wenn erstmal die Abteilungen stehen, wird man sehen, welches Gewicht die Behörde insgesamt bekommen soll.

(Änderungen: Nach Veröffentlichung nur kleine sprachliche Korrekturen.)

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